Wagub Kenalkan Diri Bernama Saifullah Yoseph ke Dubes AS

Surabaya: Diplomasi canda Wakil Gubernur Jawa Timur Saifullah Yusuf berhasil membuat suasana cair acara yang dihadiri para diplomat asing. Itu terjadi saat ia memberi sambutan Peringatan 150 Tahun Konsulat AS di Surabaya, Selasa (1/3).

Orang nomor dua di Jatim yang akrab dipanggil Gus Ipul itu mengenalkan diri ke Duta Besar AS yang baru Joseph R. Donovan Jr. dengan nama Saifullah Yoseph. ‘’Saya Saifullah Yoseph…,’’ katanya mengawali sambutan yang disambut gerrr semua yang hadir.

Ia tampak dengan sengaja mengeja nama akhirnya sama dengan nama Dubes AS tersebut. Yusuf yang berasal dari Bahasa Arab itu memang selalu dieja dengan sebutan Yoseph dalam Bahasa Inggris. Saat menyebut dirinya dengan nama Yoseph itu, baik Donovan maupun Konjen AS Heather C Variava tampak tersenyum.

Setelah memaparkan perkembangan hubungan yang sangat baik dan terus berkembang antara Amerika dan Jatim, ia memuji prestasi konjen Variava di depan Dubes AS yang baru. ‘’Perlu saya laporkan kepada Bapak Dubes bahwa Ibu Konjen AS selama ini telah bekerja dengan baik,’’ katanya.

Diplomat perempuan itu, menurut Gus Ipul, telah berhasil membangun hubungan baik dengan pemerintah, tokoh-tokoh masyarakat, dan lembaga keagamaan. ‘’Bahkan kami sudah merasakan seperti saudara sendiri. Sehingga kalau saya lapar mampir ke sini (rumah Konjen AS di Surabaya, red),’’ tutur Gus Ipul sebelum menutup sambutannya.

Ternyata diplomasi canda Gus Ipul ini gayung bersambut dengan Dubes Donovan. Saat mengawali sambutannya usai Gus Ipul, ia langsung merespon pujian Wagub terhadap Ibu Konsul. ‘’Saya khawatir prestasi saya sebagai Dubes tidak akan lebih baik dari konsul. Bisa-bisa kelak, Kedubes AS di Jakarta dipindah ke Jawa Timur,’’ tuturnya sambil tersenyum.

Donovan menyebutkan bahwa Indonesia bagian Timur memainkan peranan penting dalam perjalanan bangsa Indonesia. Juga akan sewmakin penting di masa depan. Karena itu, dia sangat senang bahwa hubungan AS dengan Indonesia ini berkembang dengan baik.

Sebelumnya, saat bebrincang-bincang ia mengungkapkan kalau Indonesia punya peluang untuk meningkatkan ekspor rempah dan pala ke Amerika Serikat. Sepanjang produk pertanian itu terus meningkat kualitasnya, maka peluang tersebut akan sangat besar untuk meningkatkan perdagangan antar kedua Negara.

Acara peringatan 150 Thaun Konjen AS di Surabaya sekaligus penyambutan terhadap Dubes AS di Jakarta yang baru itu dihadiri para perwakilan Negara sahabat di Surabaya. Juga hadir Gubernur Sulawesi Utara, Walikota Manado, dan Walikota Bima. Sejumlah tokoh masyarakat dan pengusaha juga tampak berbaur dengan para diplomat. (rif)