Awalnya Dipuji, Arsenal Akhirnya Dicaci
Penggemar Arsenal awalnya sempat terlalu percaya diri menyebut tim kesayangannya bakal meraih mahkota Premier League musim 2019-2020. Ini setelah The Gunners berhasil unggul 2-0 lebih dulu atas Real Madrid di International Champions Cup (ICC), Rabu 24 Juli 2019 dini hari WIB.
Keunggulan di babak pertama ini membuat banyak penggemar Arsenal memuji penampilan pasukan The Gunners. Bahkan tak sedikit yang menyebut timnya layak disebut sebagai kandidat juara Premier League musim depan kendati laga ini hanya sebuah turnamen tak resmi.
Alasannya, mereka mampu membuat tim bertabur bintang, salah satunya adalah Eden Hazard. Eks pemain Chelsea yang membuat tim besutan Unai Emery itu menderita akibat kekalahan 1-4 di final Liga Europa di Baku Stadium, Azerbaijan.
Benar saja, di paruh pertama laga ini, eks bintang Chelsea yang berkontribusi besar atas kemenangan The Blues di final Liga Europa itu gagal tampil apik dan hanya bisa tertunduk ketika sepasang gol dari Alexandre Lacazette (penalti) dan Pierre Emerick Aubameyang bersarang ke gawang Madrid yang dikawal Keylor Navas.
Kendati laga belum berakhir, sejumlah penggemar menuliskan cuitannya di twitter tentang keyakinannya pada Arsenal. Mereka percaya diri skuat Emirates bakal mengakhiri puasa gelar yang terakhir mereka dapatkan pada 2004 lalu itu.
"Aku tahu ini hanya pramusim tapi ladsssss ... kita memenangkan ligaaaaaaa..." tulis seorang penggemar di Twitternya.
“Suarakan gelar Premier League,” cuitan penggemar lain.
“Kita akan dapatkan quadruple,” tulis fans lainnya.
Namun sial, Arsenal gagal mempertahankan keunggulan itu di paruh kedua. Real Madrid bangkit dan memaksakan laga dilanjutkan lewat drama adu penalti setelah gol Gareth Bale di menit ke-57 dan Marco Asensio (59’) berhasil menyamakan skor menjadi 2-2.
Di babak adu penalti, penggemar Arsenal dibuat patah hati setelah dua eksekutor Arsenal gagal menyarangkan bola, dan hanya memasukkan dua. Sementara tiga dari empat penendang Real Madrid sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna.
Para penggemar Arsenal pun berbalik menghujat timnya. Granit Xhaka adalah pemain The Gunners yang paling disalahkan setelah tembakannya berhasil digagalkan Thibaut Courtois. Tak hanya gagal menyarangkan bola, Xhaka dituding sebagai biang kekalahan timnya karena tak mampu menjaga gawang Arsenal tak kebobolan, khususnya di babak kedua.
Sejumlah penggemar pun mendesak petinggi Arsenal untuk segera melakukan rekrutmen potensial, khususnya di sektor bek. Pasalnya, mereka masih melihat ada celah di sektor itu. Sejauh ini Arsenal baru mendapatkan Dani Ceballos dari Real Madrid dengan status pinjaman. Mereka belum melakukan pembelian pemain baru di sektor pertahanan.