Tekuk Irlandia Utara, Jerman Kembali ke Jalur Kemenangan
Jerman kembali ke jalur kemenangan setelah berhasil memetik kemenangan 2-0 atas Irlandia Utara dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Eropa 2020 Grup C yang digelar di Windsor Park, Belfast, Selasa 10 September 2019
dini hari WIB.
Sempat kesulitan membongkar solidnya pertahanan Irlandia Utara di sepanjang babak pertama, Jerman memastikan kemenangan lewat gol Marcell Halstenberg di awal babak kedua serta Serge Gnabry di menit-menit akhir pertandingan.
Bertindak sebagai tuan rumah, Irlandia Utara berusaha untuk memegang kendali permainan di awal babak pertama. Namun upaya mereka tak berlangsung lama, karena Jerman mampu membalikkan situasi.
Meski sempat kehilangan Matthias Ginter yang mengalami cedera dan tak bisa melanjutkan pertandingan di menit ke-40, kekuatan Jerman tak menurun karena pemain penggantinya, Jonathan Tah tampil bagus.
Kedua tim sempat bertukar serangan menjelang turun minum. Peluang juga dimiliki kedua tim, namun hingga babak pertama usai, skor tetap 0-0.
Memasuki 45 menit kedua, Jerman mencoba tampil lebih agresif. Hasilnya,
Jerman berhasil memecah kebuntuan. Tembakan voli yang dilepas Halstenberg sukses membobol gawang Bailey Peacock-Farrell.
Satu jam laga berjalan, pelatih Irlandia Utara, Michael O'Neill memasukkan Gavin Whyte untuk meningkatkan intensitas serangan timnya. Kejelian O'Neill beberapa kali hampir berbuah manis, namun penampilan apuk Manuel Neuer membuat sejumlah peluang Irlandia Utara gagal.
Ketika laga sepertinya akan berakhir dengan kemenangan satu gol untuk Jerman, Gnabry mencetak gol di akhir pertandingan setelah meneruskan umpan terobosan Kai Havertz. Jerman pun membawa pulang kemenangan 2-0.
Dengan kemenangan ini, Jerman berhasil menggeser Irlandia Utara dari puncak klasemen sementara. Meski kedua tim sama-sama mengantongi 12 poin, Jerman unggul head yo head dan selisih gol dari Irlandia Utara.
Sementara di posisi ketiga, ditempatu Belanda yang juga mendulang kemenangan di laga keempatnya lawan Estonia. Di pertandingan itu, tim polesan Ronald Koeman itu menang dengan skor 4-0.
Belanda masih menyimpan satu pertandingan lebih banyak dibanding Jerman maupun Irlandia Utara yang sudah memainkab lima laga.