Soudal-Visma dan Amazon, Mega Merger Terheboh di 2024
Wacana tentang mega merger antara dua tim kuat saat ini, Soudal-Quickstep dengan Jumbo-Visma terus bergulir. Soudal sebagai sponsor utama tim asal Belgia ini masih menginginkan jadi yang utama apabila terjadi merger dengan tim Jumbo-Visma.
Jumbo dikabarkan akan berhenti menjadi sponsor tim asal Belanda ini di akhir 2024. Supermarket Belanda ini sudah memberi wacana kepada tim bahwa ada kemungkinan Jumbo akan hengkang lebih awal apabila tim sudah menemukan sponsor baru.
Sedangkan Soudal, yang berhenti mensupport tim Lotto sejak musim ini, menandatangani kontrak dengan tim yang digawangi Patrick Lefevere untuk kerjasama selama lima tahun hingga akhir 2027.
Bersama juga QuickStep yang sudah deal sejak pertengahan 2021 lalu untuk mendukung tim Lefevere hingga 2027.
Masih belum jelas bagaimana merger besar ini akan mengguncang dunia balap sepeda di tahun 2024 nanti. Yang pasti Soudal, perusahaan sealant dan lem asal Belgia ini tidak bersedia menjadi sponsor kedua.
"Nama sponsor adalah kekuatan kami. Itu bisa mengembalikan investasi kami. Strategi marketing Soudal adalah fokus pada investasi itu,” tutur Marko Heijl, corporate communication manager.
Prospektif yang paling jelas adalah tim akan berganti nama menjadi Soudal-Visma. Seperti diketahui Visma adalah sebuah perusahaan software asal Norwegia.
Mereka tak perlu bingung dengan dana. Karena Amazon sudah bersedia mengucurkan 15 juta Euro untuk mereka.
Tim ini juga sudah menjadi kerjasama dengan perusahaan teknologi besar asal Amerika Serikat itu, melalui tayangan di Amazon Prime tengan “All-In Team Jumbo-Visma”. Ini disinyalir sebagai jalan masuk sebagai sponsor tim di tahun 2024.
Dengan pendanaan yang masif itu, menjadikan tim Soudal-Visma sebagai salah satu tim yang kuat secara finansial.
Lefevere pun mengakui, dengan masuknya Amazon membawa dana segitu besarnya akan membuat “game changer” di merger yang bakal terjadi.
Tak hanya merger itu yang sedang ramai dibicarakan. Sepeda Specialized-pun digadang-gadang akan menjadi sepeda baru tim Soudal-Visma itu.
Tetapi tentang perpindahan sepeda ini masih tergantung dengan Remco Evenepoel karena bintang asal Belgia ini disinyalir akan berpindah ke tim asal Inggris, Ineos-Grenadiers.