Singkirkan Tuan Rumah AS, Uruguay Lolos ke Perempat Final Copa America dengan Status Juara Grup

Timnas Uruguay berhasil melangkah ke perempat final Copa America 2024 usai menyingkirkan tuan rumah Amerika Serikat (AS) lewat kemenangan 1-0 pada matchday ketiga Grup C, Selasa 2 Juli 2024.

Berlangsung di Stadion Arrowhead, Kansas City, duel antara Amerika Serikat kontra Uruguay ini berjalan cukup ketat sejak awal babak pertama.

Sama-sama bermain agresif, kedua tim saling bertukar serangan. Maklum, AS membutuhkan kemenangan untuk menggenggam tiket ke fase gugur. Uruguay sendiri ingin mempertahankan status juara grup yang mereka sandang sejak meraih kemenangan 3-1 di matchday pertama atas Panama.  

Uruguay sendiri sebenarnya hanya butuh hasil seri untuk lolos dengan status juara grup. Karena tambahan satu angka membuat La Celeste mengoleksi 7 poin dan tak lagi terkejar oleh Panama yang maksimal hanya mengumpulkan 6 poin.

Namun, mereka tampaknya ingin terus berada di jalur kemenangan. Terbukti, mereka bermain solid saat bertahan dan ganas saat menyerang.

Kendati begitu, Darwin Nunez dkk tak mampu membobol gawang AS hingga babak pertama usai. Begitu pun AS yang terus memberikan perlawanan sengit selama 45 menit pertama.

Mengawali babak kedua dengan skor 0-0, Uruguay bermain sabar. Momen yang mereka tunggu pun hadir di menit ke-66 lewat gol yang dicetak oleh bek tengahnya, Mathias Olivera. Uruguay pun unggul 1-0.

AS mencoba merespons lewat serangan-serangan cepat yang mereka lancarkan. Beberapa kali upaya mereka nyaris membuahkan hasil, salah satunya lewat Christian Pulisic. Namun hingga babak kedua bubar, skor itu tak berubah.

Dengan hasil ini, Uruguay lolos dengan nilai sempurna, 9 poin, berkat sapu bersih di tiga laga yang telah mereka lakoni. Uruguay ditemani Panama yang finis di posisi kedua dengan 6 poin berkat kemenangan 3-1 atas Bolivia. Laga Panama kontra Bolivia berlangsung di waktu yang sama dengan duel AS versus Uruguay.