Sempat Tertinggal, Manchester City Akhirnya Menangi Duel Versus Fulham 3-2

Man City memenangi lagi krusial melawan Fulham dengan skor 3-2 di Stadion Etihad, Sabtu, 5 Oktober 2024 pada lanjutan laga Liga Inggris 2024-2025.

Pasukan Pep Guardiola harus bangkit dari ketertinggalan untuk menang di depan pendukung mereka sendiri. Andreas Pereira membuka skor bagi tim tamu (26').

Namun, Mateo Kovacic muncul jadi protagonis dengan dua golnya pada menit ke-32 dan ke-47. Gol Jeremy Doku, delapan menit sebelum bubar, membuat skor jadi 3-1. Tim tamu sempat memperkecil ketertinggalan jadi 2-3 lewat Rodrigo Muniz pada menit ke-88.

Man City memenangkan ke-17 pertemuan terakhir mereka kontra Fulham di semua kompetisi. Erling Haaland dkk kembali ke jalur kemenangan setelah ditahan 1-1 oleh Newcastle United pekan lalu.

Bertindak sebagai tuan rumah, Manchester City langsung tampil ngegas sejak babak pertama baru saja dimulai. Serangan demi serangan dilancarkan oleh anak-anak asuh Pep Guardiola untuk mencetak gol lebih dulu.

Namun, gawang Manchester City malah hampir kebobolan lebih dulu pada menit ke-17 lewat fastbreak cepat yang dilancarkan oleh Fulham.

Adama Traore sudah berhadapan satu lawan satu dengan Ederson di depan gawang Manchester City. Sayang seribu sayang, tendangan Traore masih mampu diblok oleh Ederson dengan kaki dan gagal berbuah gol bagi tim tamu.

Fulham akhirnya benar-benar mampu mencetak gol pertama mereka pada menit ke-26. Kali ini, mantan gelandang Manchester United, Andreas Pereira, menjadi sosok yang berhasil membuat para pendukung tuan rumah terdiam.

Pereira berhasil menyudahi umpan backheel cantik dari Raul Jimenez dengan tap in kaki kanan ke gawang Ederson Moraes. Bola bersarang dengan nyaman ke gawang Manchester City dan membuat Fulham unggul 1-0.

Fulham hampir menggandakan keunggulan tiga menit berselang, tetapi tendangan Adama Traore malah melambung tinggi di atas mistar gawang.

Padahal, Traore hanya perlu melepaskan tendangan pelan tapi akurat untuk bisa mencetak gol. Kegagalan Traore untuk mencetak gol kedua The Cottagers harus dibayar mahal pada menit ke-32.

Mateo Kovacic sukses menyamakan kedudukan untuk Manchester City lewat tendangan first time dari dalam kotak penalti. Gelandang asal Kroasia itu berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Fulham dengan baik dari skema tendangan pojok.

Pertandingan kemudian berjalan lebih terbuka bagi kedua tim, tetapi tidak ada satu pun gol yang tercipta lagi. Alhasil, babak pertama pun berakhir dengan skor imbang 1-1 untuk Manchester City dan Fulham.

Di babak kedua, Manchester City berhasil unggul cepat saat pertandingan baru berjalan 96 detik. Berawal dari umpan silang Phil Foden kepada Jack Grealish, bola kemudian diberikan kepada Mateo Kovacic yang tidak terjaga di depan kotak penalti Fulham.

Ia sempat menggocek satu pemain Fulham lalu melepaskan tendangan keras ke pojok kanan bawah gawang Bernd Leno. Gol tersebut berhasil membuat tuan rumah berbalik unggul atas tim tamu di awal babak kedua.

Fulham sebenarnya kembali mendapatkan kesempatan untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-68. Namun, peluang tersebut lagi-lagi disia-siakan oleh Adama Traore yang sudah berhadapan satu lawan satu dengan Ederson.

Tendangan winger jebolan akademi La Masia itu berhasil diblok dengan baik oleh Ederson. Bukannya mencetak gol, gawang Fulham harus kebobolan lagi pada menit ke-82.

Kali ini, tendangan roket Jeremy Doku dari luar kotak penalti berhasil membuat Bernd Leno kembali memungut bola dari gawang untuk ketiga kalinya.

Meski sudah tertinggal dua gol, Fulham menolak untuk menyerah begitu saja dan berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-88.

Rodrigo Muniz membuat jala gawang tuan rumah bergetar lewat tendangan keras yang sempat membentur kaki John Stones. Akan tetapi, gol penyerang asal Brasil itu tidak mampu menyelamatkan The Cottagers dari kekalahan.

Hingga laga berakhir, skor 3-2 untuk kemenangan tuan rumah atas tim tamu tidak berubah sama sekali. Dengan hasil ini, Manchester City kembali ke jalur kemenangan setelah dua laga sebelumnya hanya meraih hasil imbang.