Quartararo dan Zarco, Duet Prancis Kuasai Podium MotoGP Portugal

Akhirnya Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) berhasil menjadi juara satu di seri 5 MotoGP Portugal. Balapan yang berlangsung di Sirkuit Algarve ini berjalan seru.

Memang sejak awal hari pertama, Jumat, 22 April, Quartararo sudah menunjukkan konsistensinya. Saat latihan bebas ketiga, dia berhasil menjadi yang tercepat ketiga.

Sedangkan saat kualifikasi, Quartararo berhasil menduduki baris kedua di posisi grid lima di hari Minggu, 24 April. Sesaat setelah lampu hijau menyala, Joan Mir (Suzuki Ecstar) yang start dari P2, langsung memimpin.

Fabio Quartararo, membuntutinya, naik tiga posisi ke urutan kedua. Pertarungan mereka berlangsung sengit. Mir awalnya mampu menjauh, tetapi Quartararo perlahan bisa memangkas gap hingga punya peluang menyerang dan menyalip saat memasuki Tikungan 1 di lap keempat.

Sementara itu, polesitter Johann Zarco (Pramac Ducati) berhasil bangkit setelah kehilangan sejumlah posisi selepas start. Frenchman kembali ke posisi ketiga, berada di depan Jack Miller (Ducati Lenovo) dan Alex Marquez (LCR Honda).

Memasuki 15 lap terakhir, Quartararo makin tak terkejar di atas YZR-M1. Ia berhasil membuat jarak yang meyakinkan, sekitar 2,5 detik.

Sementara Mir kini harus fokus mengatasi tekanan Zarco. Akhirnya rider Pramac Ducati berhasil naik ke peringkat kedua saat di lap ke-17.

Fabio Quartararo juara MotoGP Portugal sebagai hadiah ulang tahunnya yang ke 23 tanggal 20 April lalu.

Mir di peringkat ketiga kini menghadapi Miller, yang memburu dari posisi keempat. Pada lap ke-19, pembalap asal Australia itu mencoba menyalip dari sisi dalam di Tikungan 1. Tetapi manuver itu menjadi petaka. Miller jatuh dan insiden tersebut juga menyeret Mir ke gravel.

Insiden kedua pembalap tersebut menguntungkan Aleix Espargaro, yang ada di urutan kelima. Veteran asal Spanyol itu masuk dalam zona podium dan akhirnya finis ketiga. Ini menjadi podium keduanya tahun ini menyusul kemenangan bersejarah di GP Argentina.

Hasil ini memastikan wakil Prancis mengamankan podium 1-2 di Portugal. Ini kali ketiga Quartararo dan Zarco berdiri bersama di podium MotoGP setelah musim lalu di Lusail dan Le Mans.

Di belakang Espargaro ada rider Suzuki Ecstar Alex Rins. Pembalap tuan rumah Miguel Oliveira melengkapi lima besar, Hasil yang cukup bagus untuk bintang Red Bull KTM Factory Racing.

Sisi lain, balapan Jorge Martin harus berakhir akibat jatuh di Lap 6. Kemalangan juga menimpa pemuncak klasemen sementara MotoGP 2022, Enea Bastianini.

Pembalap Gresini Racing tersebut kecelakaan di Tikungan 8 dan gagal mencetak poin di seri 5 ini.