Perpisahan Valentino Rossi di MotoGP Valencia, 199 Podium

Francesco Bagnaia juaranya MotoGP Valencia. Dalam balapan di Sirkuit Ricardo Tomo, Valencia, Spanyol, Minggu 14 November 2021, Pecco (sapaan Francesco Bagnaia) menjadi yang tercepat usai melahap 27 lap dengan catatan 41 menit 15,481 detik. Ini merupakan kemenangan keempatnya di musim ini.

Meski demikian, sorotan utama justru tertuju pada Valentino Rossi. The Doctor (julukan Rossi) menjalani balapan terakhirnya karena pensiun. Valentino Rossi menutup musim ini dengan raihan 44 poin di klasemen MotoGP 2021. Ia tak mampu menggenapi catatan podiumnya menjadi 200, tertahan di angka 199.

Start dari posisi ke-10, Valentino Rossi sempat naik ke posisi kesembilan. Ia sempat melorot ke posisi ke-11, tapi kecelakaan yang dialami oleh Alex Rins di tikungan 6 membuat Valentino Rossi kembali ke posisi 10 besar.

#GrazieVale

Tanda pagar (tagar) #GrazieVale pun bergema di dunia Twitter. Tagar jadi trending topic Twitter dunia beberapa adalah terkait dengan balapan pamungkas Rossi. #GrazieVale ada di puncak trending topic Twitter dunia dengan 47.900 tweet.

Lalu Rossi ada di posisi kedua dengan 21.500 tweet. Lalu diikuti dengan #ValenciaGP dengan 26.100 tweet dan The Last Dance dengan 13.000 tweet. Kemudian masih ada lagi MotoGP dengan 67.300 tweet dan The Doctor dengan 51.600 tweet. Mulai dari akun resmi MotoGP, sejumlah influencer dan tentunya para fans, menyampaikan salam perpisahan untuk Valentino Rossi.

Murid-murid Valentino Rossi Pakai Helm Replika The Doctor

Para murid Valentino Rossi tahu cara memberikan tribut di balapan terakhir gurunya. Francesco Bagnaia dkk. mengenakan helm replika The Doctor.

Valentino Rossi punya akademi balap bernama VR46 Academy yang sudah banyak menelurkan rider-rider berbakat di balap motor saat ini. Di musim ini, ada sembilan pebalap VR46 Academy di berbagai kelas, baik dari Moto3, Moto2, dan MotoGP.

Untuk melepas kepergian gurunya tersebut, Francesco Bagnaia dkk secara khusus mengenakan helm replika yang dipakai Valentino Rossi selama karirnya. Dari kelas Moto3, ada Andrea Migno yang mengenakan helm Valentino Rossi di musim 2001. Alberto Surra mengenakan helm Sole Luna yang dipakai di musim 2020.

Lalu, ada juga Niccolo Antonelli yang memakai helm Rossi di Laguna Secca 2005. Helm itu terbilang spesial karena didesain oleh Roberto Marchionni dengan logo matahari dan bulan, yang selama ini jadi ciri khas Rossi.

Di kelas Moto2, Marco Bezzecchi menggunakan Sole Luna yang dipakai Rossi sedari musim 2003 hingga 2005. Celestino Vietti memakai helm replika Rossi yang digunakan di sesi tes musim dingin 2005. Stefano Manzi memakai helm debut Rossi di balap motor dunia pada 1996, saat masih memperkuat Aprilia-AGV.

Untuk kelas MotoGP, Francesco Bagnaia memakai helm yang dipakai Valentino Rossi saat menjuarai MotoGP 2004. Itu adalah musim pertama Rossi setelah meninggalkan Honda dan gabung Yamaha. Adik tiri Valentino Rossi, Luca Marini, menggunakan helm musim 2008 dan terakhir Franco Morbidelli memakai helm Peace and Love yang dipakai di 1999.

Fabio Quartararo Membawa Bendera VR46

Dari semua pembalap, Fabio Quartararo menjadi satu-satunya pembalap yang membawa bendera VR46. Juara dunia MotoGP 2021 itu sangat mengidolakan Valentino Rossi dan merupakan pengganti The Doctor di tim pabrikan Yamaha musim ini. Fabio Quartararo bahkan terlihat mengibarkan bendera VR46 Rossi hingga sampai ke garasi Yamaha.

Suzuki Memberikan Persembahan Terakhir Buat Rossi

Sementara itu, Alex Rins terlihat memberi ucapan selamat kepada Valentino Rossi di depan garasi Suzuki. Suzuki memang tidak pernah diperkuat oleh Valentino Rossi, meski demikian mereka tidak mau ketinggalan memberikan hormat. Spanduk dibentangkan saat Valentino Rossi menuju paddock setelah menyelesaikan balapan.

Para pembalap Suzuki beserta kru kemudian berbaris di kedua sisi jalur. Tepuk tangan diberikan dan spanduk bertuliskan Grazie per lo spettacolo (Terima kasih untuk pertunjukannya) terbentang di atas jalur yang dilewati Valentino Rossi.

Prestasi Rossi

Valentino Rossi adalah legenda MotoGP yang memenangi 9 gelar juara dunia, 7 di antaranya di kelas 500cc/MotoGP, serta masing-masing sekali di kelas 125cc dan 250cc. Selama itu, ia telah ambil bagian dalam 431 balapan, menang 115 kali, 235 kali naik podium, meraih 65 pole positions, dan 96 fastest lap.

Valentino Rossi adalah pebalap tertua yang memenangi balapan MotoGP dengan mesin 4-tak, yakni 38 tahun 129 hari di MotoGP Belanda 2017. Dia mengalahkan Troy Bayliss yang berusia 37 tahun 213 hari sewaktu memenangi MotoGP Valencia 2006.