Pemain Asing Persebaya Disorot, Aji: Jangan Keburu Dinilai!

Menjelang bergulirnya kompetisi Liga 1 2022/2023, Persebaya Surabaya mendapat tekanan sangat tinggi dari manajemen maupun suporter. Sebab, tim besutan Aji Santoso dituntut wajib mencatatkan prestasi lebih baik ketimbang musim lalu.

Untuk mencapai itu, menurut Aji, persiapan tim menjadi kunci. Termasuk dalam perekrutan pemain. Maklum, untuk mendatangkan pemain, butuh biaya yang tak sedikit, lebih-lebih pemain asing.

Berkaca pada Liga 1 2021/2022 lalu, Persebaya sempat melakukan kesalahan dalam perekrutan legiun impor, yakni Arsenio Valpoort. Didatangkan pada pertengahan musim, penyerang asal Belanda itu tampil jauh di bawah ekspektasi.

Di pramusim ini, komposisi pemain asing berubah total. Nama-nama baru seperti Leo Lelis, Silvio Junior, Sho Yamamoto dan Higor Vidal didatangkan. Mereka diharapkan mampu mendongkrak prestasi Persebaya, minimal tak kalah dari capaian musim lalu. Harapan kepada mereka pun disematkan tinggi-tinggi.

Namun, alih-alih tampil optimal, penampilan mereka sejauh ini disorot. Tak sedikit pendukung Persebaya yang meragukan kemampuan mereka lantaran tak maksimalnya hasil yang mereka capai di Piala Presiden maupun uji coba pramusim.

Menanggapi itu, Pelatih Persebaya Aji Santoso meminta agar para Bonek Mania memberi kesempatan kepada pemain asing sampai kompetisi nanti.

"Gak ada masalah, kita lihat saja nanti di kompetisi. Jangan dinilai dulu. Kan kompetisi belum jalan. Nanti terlanjur dinilai, tapi gak sesuai gimana. Biarin aja dulu, kan belum main. Tapi sejauh ini baik," ungkap Aji.

Bukan tanpa catatan, mantan Pelatih Persela Lamongan itu mengaku jika pemain asing masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dan memupuk rasa percaya diri.

"Jujur saya melihat mereka masih mencari sentuhan untuk bisa mendapatkan rasa percaya diri. Tetapi dengan penampilan mereka bertiga, terutama striker bisa cetak gol (lawan PSIM Yogyakarta)," sebutnya.

"Sho dan Vidal sudah menemukan sentuhannya, melakukan berapa kombinasi. Saya yakin pemain asing dan pemain lokal sudah sangat siap menghadapi pertandingan," pungkasnya.