Nyaris Tersisih, Inggris Secara Dramatis Melaju ke Perempat Final Euro 2024
Timnas Inggris secara dramatis berhasil melaju ke babak delapan besar atau perempat final Euro 2024. Sempat tertinggal 0-1 dari Slovakia, Inggris berbalik unggul 2-1 dan memenangi laga yang berlangsung pada Minggu 30 Juni 2024 malam WIB di Veltins Arena itu.
Pasukan Gareth Southgate nyaris pulang lebih awal andai Jude Bellingham tak mencetak gol di pengujung laga. Maklum, dalam kondisi tertinggal, mereka hampir tak menemukan jalan keluar sebelum mantan gelandang Borussia Dortmund itu secara mengejutkan memperpanjang napas Inggris.
Tertinggal 0-1 lebih dulu lewat gol Ivan Shcranz di menit ke-25. Jude Bellingham berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 ketika waktu tambahan tersisa satu menit. Gol pemain Real Madrid itu memaksa laga harus dilanjutkan ke perpanjangan waktu 2x15 menit.
Pertandingan baru berjalan satu menit pada 15 menit pertama, serangan cepat Inggris membuahkan tendangan bebas di sisi kiri pertahanan Slovakia. Cole Palmer mengirimkan bola ke kotak penalti. Ivan Toney berhasil menyundul bola ke depan gawang. Di sana Harry Kane menanduk bola dan gol. Skor berbalik 2-1 untuk Inggris.
Slovakia pun tersentak. Mereka yang sebelumnya bermain cenderung pasif berubah menjadi agresif. Serangan-serangan tajam mereka lancarkan untuk mencari gol penyama skor.
Namun hingga laga usai, Slovakia tak mampu membobol gawang Jordan Pickford. Skor 2-1 untuk kemenangan The Three Lions membuat mereka harus mengepak koper dan pulang.
Sementara bagi Inggris, kemenangan ini mengantarkan mereka melaju ke perempat final Euro 2024. Asa menebus kegagalan pada final Euro edisi sebelumnya pun bisa kembali mereka rajut.