Nostalgia Naik Kereta Gantung di Wuppertal

Saya pernah berkunjung ke kota ini, Wuppertal pada 20 Januari 2018 silam. Wuppertal adalah kota yang terletak di negara bagian Nordrhein-Westfalen, Jerman. Kota ini terkenal dengan sistem transportasi uniknya yang disebut Wuppertaler Schwebebahn, atau Kereta Gantung Wuppertal, yang merupakan salah satu ikon kota ini. Selain menjadi pusat industri dan ekonomi penting di wilayahnya, Wuppertal juga menawarkan kekayaan budaya, sejarah, dan keindahan alam.

Kali ini saya ingin bernostalgia naik kereta gantung yang usianya sudah lebih seratus tahun. Tentu semuanya sudah berubah. Lingkungan stasiun dan juga kereta gantung (schwebebahn) berubah setelah lebih dari enam tahun lalu. Perubahan paling signifikan adalah di sekitaran di Stasiun Wuppertal. Kini jauh lebih modern dan makin lengkap, baik rumah makan, tempat belanja, dan fasilitas penunjang lainnya.

Layanan kereta gantungnya kini makin baik, bersih dan lebih nyaman. Tapi karena bertepatan dengan pertandingan sepak bola liga tiga Jerman antara Wuppertaler SV dengan SC Rot-Weiß Oberhausen, di Stadion am Zoo, penumpang kereta gantungnya pun berdesakan dengan suporter Wuppertaler SV.

Wuppertaler Schwebebahn adalah sistem kereta gantung yang beroperasi di atas rel tunggal, yang membentang sepanjang sekitar 13,3 kilometer melintasi kota Wuppertal. Diresmikan pada tahun 1901. Kereta gantung ini dianggap sebagai salah satu sistem monorel tertua di dunia yang masih beroperasi hingga saat ini. Keunikannya terletak pada fakta bahwa kereta ini melayang di udara, dengan sebagian besar jalurnya menggantung di atas Sungai Wupper, yang mengalir melalui kota.

Desain Schwebebahn dirancang oleh insinyur Jerman, Eugen Langen, dan tujuan awalnya adalah menyediakan solusi transportasi yang efisien untuk daerah perkotaan yang padat dan berbukit seperti Wuppertal. Dengan ketinggian yang bervariasi, dari sekitar 8 hingga 12 meter di atas sungai, kereta gantung ini memberikan pemandangan yang menakjubkan dari kota dan sekitarnya, menjadikannya tidak hanya sebagai alat transportasi, tetapi juga sebagai atraksi wisata yang populer.

Pengalaman Naik Schwebebahn

Pada Januari 2018 adalah pengalaman saya naik kereta gantung. Waktu itu musim dingin dan dibeberapa pusat keramaian dihiasi pohon natal cemara dan hiasan lampu bergambar gajah (Winter Tuffi). Hiasan gajah ini punya cerita tersendiri. Konon pada 21 Juli 1950,  ada peristiwa menarik yang kini menjadi penanda kota Wuppertal, dan menjadi semacam kisah yang selalu hadir pada musim dingin, yakni peristiwa seekor gajah sirkus, Tuffi namanya, yang ketika menaiki Schwebebahn, meloncat keluar jendela, lalu tercebur dan selamat. Kisah ini dikenal dengan nama Winter Tuffi.

Peristiwanya, untuk kepentingan pertunjukan sirkus di Wuppertal- Elberfeld, empat gajah dinaikkan monorel nomor 13 pada pukul 10.30. Di tengah perjalanan Gajah Tuffi bergerak dan menerobos jendela lalu jatuh ke dasar Sungai Wupper. Tuffi hanya menderita beberapa goresan di pantat dan tidak terluka karena jatuh ke tempat berlumpur.

Atas peristiwa itu, pihak yang bertanggungjawab mengizinkan perjalan itu dijatuhi hukuman, karena telah lalai dan melanggar undang-undang bahwa kereta gantung tidak sesuai sebagai alat transportasi untuk gajah.

Kini tiap datangnya musim dingin, wujud Winter Tuffi berhiasi lampu dihadirkan, berdiri tegak tepat di tengah alun-alun kota Wuppertal, menjadi objek foto menarik bagi wisatawan dan anak-anak. Ikon ini dibangun pada 17 Desember 2015 oleh sebuah kelompok bernama Barmen-Werth, sebagai bentuk kenangan peristiwa 21 Juli 1950.

Bagi penduduk lokal dan turis, naik Schwebebahn adalah pengalaman yang unik dan menarik. Dari dalam kereta, penumpang dapat menikmati pemandangan kota Wuppertal yang penuh pesona, termasuk taman-taman hijau, bangunan bersejarah, dan lanskap perkotaan yang dinamis. Selama perjalanan, kereta akan berhenti di 20 stasiun yang tersebar di sepanjang jalurnya, memberikan akses mudah ke berbagai bagian kota.

Selain Schwebebahn, Wuppertal juga dikenal sebagai pusat industri, terutama dalam sektor tekstil, kimia, dan mesin. Namun, kota ini juga memiliki warisan budaya yang kaya. Wuppertal adalah rumah bagi beberapa museum terkenal, seperti Museum Von der Heydt yang memiliki koleksi seni klasik dan modern yang mengesankan. Kota ini juga memiliki teater, kebun binatang, dan taman-taman yang indah, termasuk Taman Botani Wuppertal yang menawarkan pemandangan indah dan tempat relaksasi.

Kota ini juga berperan penting dalam sejarah tari modern, sebagai tempat kelahiran kelompok tari eksperimental Pina Bausch, yang dikenal secara internasional. Dengan perpaduan antara sejarah industri dan warisan budaya, Wuppertal menawarkan daya tarik yang unik bagi para pengunjung.

Wuppertal adalah kota yang penuh dengan karakter dan pesona. Wuppertaler Schwebebahn, dengan sejarah panjang dan desain inovatifnya, tidak hanya berfungsi sebagai sarana transportasi vital, tetapi juga sebagai simbol dari kreativitas dan daya tahan kota ini. Bagi siapa pun yang berkunjung ke Jerman, perjalanan ke Wuppertal dan pengalaman menaiki kereta gantung ikoniknya adalah sesuatu yang tidak boleh dilewatkan. (Sukemi)