Nigeria Tim Pertama ke Babak 16 Besar Piala Afrika 2019

Menang Tipis, Nigeria Melangkah ke Perempat Final

Tim nasional Nigeria memastikan langkahnya ke babak 16 besar Piala Afrika 2019 usai meraih kemenangan tipis 1-0 atas Guinea dalam laga kedua penyisihan Grup B di Stadion Alexandria, Mesir, Rabu 26 Juni 2019.

Gol tunggal dari Kenneth Omeruo pada menit ke-73 memastikan kemenangan Nigeria di laga tersebut.

Kendati memulai laga dengan kurang meyakinkan dan mendapati gawang mereka dua kali diancam oleh Guinea melalui Ibrahima Cisse dan Francois Kamano, Nigeria perlahan mengimbangi permainan lawannya dan serangan berarti pertama mereka dalam situasi sepak pojok hanya berakhir dengan sundulan Wilfred Ndidi yang tipis melenceng dari sasaran.

Gelandang serang Arsenal, Alex Iwobi, sempat hampir membawa Nigeria unggul pada menit ke-37 namun bola tembakan jarak jauhnya masih bisa diamankan kiper Ibrahim Kone.

Iwobi kembali mengancam gawang Guinea pada menit ke-61, namun lagi-lagi sepakannya dari tepian kotak penalti bisa ditepis Kone di sudut kanan atas gawang.

Nigeria akhirnya membuka keunggulan lewat sundulan jarak dekat Omeruo menyambut umpan sepak pojok Moses Simon pada menit ke-73.

Gol itu dilanjutkan dengan koordinasi pertahanan yang rapat dan hampir tanpa celah digalang Nigeria demi mempertahankan keunggulan, bahkan membuat Lass Bangoura memaksakan melepaskan tembakan spekulasi di menit akhir waktu normal yang sayangnya tak mengubah hasil akhir 1-0 bagi Pasukan Elang Super.

Berkat kemenangan tersebut, Nigeria berada di puncak klasemen Grup B dengan koleksi enam poin penuh dan memesan satu tempat di babak perempat final.

Guinea (1) sementara berada di urutan ketiga, sembari menunggu hasil antara dua tim debutan Madagaskar (1) dan Burundi (1) pada Kamis 27 Juni 2019 malam WIB.

Jika hasil Madagaskar kontra Burundi berakhir imbang, Nigeria dipastikan lolos ke perempat final sebagai jawara Grup B.

Nigeria juga bisa memastikan hal tersebut, sebagai pemuncak klasemen akhir Grup B, usai memenangi laga pamungkas kontra Madagaskar pada Minggu 30 Juni 2019. (Ngo/ant)