N’Golo Kante Menolak Anggapan Dirinya Layak Nominasi Ballon d’Or
N’Golo Kante dikenal sebagai sosok rendah hati dan berhati tulus. Tak heran bila kemudian dia tak terlalu senang dengan penilaian yang menyebutkan dirinya layak masuk dalam nominator peraih Ballon d’Or usai mengantarkan Chelsea menjuarai Liga Champions 2020/2021.
Kante sendiri terpilih sebagai Man of the Match setelah berperan besar mengantarkan Chelsea mengalahkan Manchester City 1-0 di laga final, Minggu 30 Mei 2021 di Estadio do Dragao. Gelandang asal Prancis itu menunjukkan penampilan gemilang di sepanjang pertandingan.
Bukan hanya di pertandingan ini saja, Kante menuai pujian dari berbagai kalangan karena kiprahnya yang luar biasa di musim ini. Ia menjadi pemain kunci dengan kontribusi luar biasa bagi capaian Chelsea di seluruh kompetisi musim ini.
Maka wajar bila kemudian Kante dikaitkan dengan penghargaan individu paling bergengsi di dunia ini. Tapi tak seperti kebanyakan pemain yang memperlihatkan ambisi besar untuk meraihnya, Kante justru tak mau menanggapi berlebihan atau bahkan terkesan mengecilkan prospeknya meraih penghargaan tersebut.
“Luar biasa,'' kata Kante kepada RMC Sport saat ditanya perihal kelayakan dirinya menjadi kandidat peraih Ballon d’Or.
“Ini hasil dari banyak usaha, setelah mengalami banyak kesulitan selama musim.”
Kante bahkan menganggap gelar pemain terbaik di pertandingan ini adalah nomor dua. “Hal utama adalah pekerjaan seluruh kelompok. Itu adalah kebanggaan dan kegembiraan. Kami berjuang untuk lolos ke final. Hari ini, kami telah banyak menderita, dan kami mendapatkan ganjarannya.”
Kante sendiri menolak anggapan yang menyebut dirinya pantas masuk nominasi peraih Ballon d’Or.
”Tidak, untuk saat ini kami menikmati (juara Liga Champions), Euro segera, saya akan bergabung dengan tim Prancis dan saya berharap untuk memenangkannya juga,” ujar Kante menjawan pertanyaan mengenai perasaannya tentang anggapan dirinya pantas masuk nominasi yang digagas media olahraga terbesar di Prancis, L 'Equipe itu.
Namun rekan setimnya, Olivier Giroud memuji penampilan gemilang Kante di final dan mengatakan bahwa Kante layak masuk nominasi.
"Dia sangat besar," kata Giroud tentang rekan setimnya di Chelsea dan Timnas Prancis tersebut.