Miguel Alab Pilipinas Tumbangkan CLS Knights di Kandang

San Miguel Alab Pilipinas kembali dapat menaklukan CLS Knights Indonesia untuk yang kedua kalinya, pada lanjutan ASEAN Basketball League (ABL) 2017-2018, di GOR Kertajaya, Surabaya, Minggu 11 Februari 2018.

Renaldo Miguel Balkman pemain asing berkewarganegaran Puerto Riko yang pernah memperkuat klub NBA New York Knicks, menjadi aktor kemenangan timnya. Ia berhasil mengemas double double 36 angka dan 10 rebound.

Dua pemain San Miguel Alab lainnya yang juga bermain cemerlang di pertandingan ini adalah Justin Donta Brownlee (16 angka dan 12 rebound) serta kapten tim mereka Bobby Ray Jr. Park (17 angka, empat rebound dan empat asis).Brian Williams menjadi topskor untuk CLS Knights dengan catatan 24 angka dan 17 rebound.

Kuarter pertama San Miguel Pilipinas berhasil unggul 25-19. Hasil itu tidak lepas dari peran, Justin Donta Brownlee yang menjadi momok menakutkan khususnya di area garis pelangi CLS Knights. 12 poin yang ia cetak di kuarter ini, semuanya dari lemparan tiga angka.

Tuan rumah pun sempat memberikan perlawanan sengit pada kuarter berikutnya. bahkan skuad Koko Heru Setyo Nugorho itu sempat memangkas kedudukan menjadi  40-41 dan selanjutnya Mario Wuysang membuat gemuruh fans CLS Knights bersorak sorai lewat tembakan dua poin yang ia cetak, berbalik membawa timnya unggul 42-4, di sisa waktu kurang dari satu menit. Peluang Mario untuk mencetak dua poin kembali sebenarnya cukup besar lewat eksekusi lemparan bebas. Sayangnya ia hanya mampu membuat tambahan satu poin saja.

San Miguel Alab segera bangkit kembali dengan mengendalikan kembali permainan, lewat usaha empat poin tambahan yang dikemas Balkman, akhirnya membawa keunggulan tim asal Filipina tersebut untuk menutup babak pertama usai 47-43.

Dua menit babak kedua dijalankan, CLS Knights Indonesia langsung panas dan menyamakan kedudukan 49-49. Pertandingan pun berjalan ketat, kedua tim saling silih bergantian mencetak angka. Tapi di kuarter ini menjadi milik tim tuan rumah. Satu usaha  under basket Shane Edwards di area pertahanan San Miguel Alab berbuah dua poin, menutup kemenangan CLS Knights Indonesia di kuarter ketiga dengan selisih satu angka saja 60-59.

Beberapa kesalahan yang dibuat pemain tuan rumah di awal kuarter keempat,menjadi pemicu kekalahan yang tidak disia-siakan pemain San Miguel Alab untuk unggul kembali 60-67. Disaat posisi sudah unggul, Jimmy Alapag menginstruksikan timnya untuk memperlambat tempo permainan dan benar-benar memanfaatkan 24 detik waktu menyerang. Strategi ini ia terapkan untuk meredam para pemainnya terbawa irama permainan cepat CLS Knights. Pola ini terbukti ampuh membawa kemenangan ketujuh beruntun San Miguel Alab Pilipinas atas CLS Knights Indonesia 80-73.

“Kekalahan ini murni tanggung jawab saya. Karena saya menyetujui adanya perubahan jadwal yang disodorkan ABL. Ini berimbas pada penampilan kami di game hari ini. Para pemain saya seperti kehabisan bensin, Hanya Keith Jensen yang energinya bagus karena ia absen di game sebelumnya,” ungkap Managing Partner CLS Knights Indonesia, Christopher Tanuwidjaja.

Bahkan dia juga memberikan apresiasi kepada tim lawan yang telah memberikan banyak pelajaran, atas kalahnya CLS. “Saya acungin jempol kepada lawan. Terutama tiga pemain kunci mereka sangat bagus (Balkman, Brownlee, Bobby Ray Park Jr)."

Selanjutnya CLS Knights Indonesia akan kembali bermain dikandangnya GOR Kertajaya, dengan menjamu Saigon Heat pada tanggal 18 Februari mendatang. (hrs)