Messi Kembali Torehkan Rekor
Lionel Messi membuat sejarah untuk kesekian kalinya pada Senin malam waktu setempat atau Selasa 16 Maret 2021 dini hari WIB. Kali ini, ia menyamai rekor Xavi Hernandez sebagai pemain dengan penampilan terbanyak untuk Barcelona, 767 penampilan.
Pemain Argentina itu akan melampaui angka ini ketika Blaugrana menghadapi Real Sociedad di San Sebastian Senin 17 Maret 2021 dini hari WIB.
Messi pun tampak bahagia dengan torehan rekor yang ia bubuhkan dalam sejarah Barcelona, hal itu terungkap lewat pesan yang ia tulis di media sosial.
"Merupakan kehormatan besar untuk mencapai jumlah pertandingan yang dimainkan bersama Barcelona ini," tulis Messi di Instagram.
“Terima kasih untuk semua rekan tim yang telah menemani saya selama bertahun-tahun, dan untuk keluarga dan teman-teman saya yang selalu berada di sisi saya.”
Sesudah pertandingan itu, Messi, yang mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 Barcelona atas Huesca ini, mendapat pujian dari penyerang lawan, Rafa Mir.
"Barcelona bermain dengan satu lagi (seakan-akan bermain dengan 12 pemain dengan keberadan Messi)," katanya.
Bukan hanya Rafa Mir, Manajer Barcelona Ronald Koeman secara terbuka melontarkan pujian kepada kaptennya itu. "Untung dia masih bersama kita," katanya, yang sejak awal menginginkan Messi tetap di Barcelona.
Messi sendiri telah mengemas 21 gol di La Liga musim ini, menempatkannya sebagai pemuncak daftar Pichichi. Dengan kontribusi besarnya untuk Barcelona hingga saat ini, tentu saja Barcelona berharap ini bukanlah musim terakhir La Pulga bersama Blaugrana.
Dengan kontrak pemain berusia 33 tahun itu akan berakhir pada 30 Juni mendatang, wajar jika saat ini presiden baru Barcelona, Joan Laporta, sangat memprioritaskan perpanjangan kontrak Messi.
"Hari ini Leo Messi telah memainkan 767 pertandingan dengan mengenakan kaos Barcelona, seperti yang juga dilakukan Xavi ," tulis Laporta dalam cuitannya di Twitter.
"Selalu dengan kebanggaan, keberanian, dan kekuatan. Selamat, Leo! Ayo tambah terus lagi," ucap Laporta menyemangati pemain yang pernah ia promosikan ke tim utama sebelum menjadi megabintang seperti sekarang.