Menang di Etihad, Chelsea Tunda Pesta Manchester City

Chelsea berhasil menunda pesta juara Manchester City. Bermain di Etihad, Sabtu 8 Mei 2021, The Blues melakukan aksi comeback apik untuk mengalahkan Man City 2-1. Kemenangan ini mengerek Chelsea ke posisi ketiga klasemen sementara Premier League, melewati Leicester City yang sehari sebelumnya menyerah 2-4 dari dari Newcastle.

Dua gol kemenangan Chelsea di pertandingan ini dicetak oleh Hakim Ziyech dan Marcos Alonso. Sementara satu-satunya gol tuan rumah dicetak oleh Raheem Sterling.

Pertandingan ini berlangsung ketat sejak awal babak pertama. Chelsea yang bertindak sebagai tim tamu langsung tancap gas. Tekanan spartan mereka berikan lewat kecepatan kedua sisi sayapnya.

Tapi para pemain Man City cukup sigap menghalau setiap gempuran para pemain Chelsea. Bahkan beberapa kali City memberikan perlawanan kuat kepada tim tamu melalui serangan balik cepat yang mereka lakukan. Namun, Chelsea tetap bermain dengan ritme yang mereka lakukan sejak awal laga. Terus menekan dan meneror pertahanan tuan rumah.

Timo Werner sempat mengoyak gawang Ederson Moraes di menit ke-32. Namun gol pemain Timnas Jerman itu dianulir oleh wasit karena berada dalam posisi offside ketika menceploskan bola ke gawang City.

Gagal membuat keunggulan, Chelsea terus berupaya membongkar pertahanan City. Namun, di saat mereka keasyikan menyerang, gawang The Blues yang dijaga Edouard Mendy justru kebobolan di menit ke-44. Memanfaatkan umpan tarik di depan gawang, bola hasil kontrol tak sempurna Sergio Aguero langsung disambar Raheem Sterling dan gol. Skor 1-0 untuk City.

City bahkan nyaris menggandakan keunggulan hanya beberapa detik sebelum babak pertama usai. Berawal dari pelanggaran Bill Gilmour terhadap Raheem Sterling di dalam kotak penalti Chelsea, wasit menunjuk titik putih. Sayang, Sergio Aguero gagal menjalankan tugasnya dengan baik setelah tendangan panenka yang ia lepaskan mampu ditangkap dengan baik oleh Mendy.

Kebangkitan Chelsea

Di babak kedua, Chelsea mencoba bangkit untuk mengejar ketertinggalan. Gol yang mereka nantikan pun tiba di menit ke-63. Diawali dari umpan tarik Caezar Azpilicueta, tembakan keras menyusur tanah yang dilepaskan Hakim Ziyech bersarang di pojok kiri gawang City.

Skor 1-1 membuat pertandingan semakin seru. Kedua tim berusaha mencari gol untuk membuat keunggulan. City yang tak ingin pesta juaranya tertunda memasukkan dua pemain intinya, Phil Foden dan Ilkay Gundogan. Tentu, dengan harapan daya dobrak City semakin kuat.

Namun, hal itu tak cukup untuk membuat pertahanan Chelsea kewalahan. Bahkan The Blues hampir menggandakan skor di menit ke-81 ketika sontekan Tammy Abraham menggetarkan jala gawang Ederson. Sayang, dari tinjauan VAR, Tammy lebih dulu terperangkap offside.

Seakan hanya menunggu waktu bagi Chelsea untuk memenangkan pertandingan. Karena di pengujung laga, Marcos Alonso memaksa City harus menunda pesta juaranya setelah sepakan tak sempurnanya gagal diantisipasi Ederson. Skor 2-1 untuk Chelsea menutup pertandingan ini.              

Dengan kemenangan ini, Chelsea kini mengantongi 64 poin, unggul satu poin dari Leicester City yang melorot ke posisi keempat. The Blues terpaut tiga poin dari peringkat kedua Manchester United. Hanya saja, Setan Merah masih memiliki dua laga lebih banyak yang belum mereka mainkan. Sementara itu, koleksi poin City terpaku di angka 80 dari 35 pertandingan yang telah mereka jalani.