Menang 3-1, Man City Ambil Alih Puncak Klasemen dari Arsenal
Manchester City menunjukkan kapasitasnya sebagai juara bertahan Premier League saat bersua dengan Arsenal di pekan ke-23, Kamis, 16 Februari 2023 dini hari WIB di Emirates Stadium. Tim besutan Pep Guardiola itu menaklukkan tuan rumah dengan skor telak 3-1.
Gol-gol Man City dicetak oleh Kevin de Bruyne pada menit 24’, Jack Graelish di menit 72’ dan Erling Haaland di menit 82’. Sementara sebiji gol tuan rumah dihasilkan oleh Bukayo Saka dari titik putih pada menit 42’.
Bermain di Emirates Stadium, Arsenal tertinggal lebih dulu lewat gol De Bruyne. Gol itu berawal dari kesalahan Takehiro Tomiyasu yang mengirim backpass tanggung. Bola mampu dicuri oleh De Bruyne, yang kemudian melepaskan tembakan melewati kepada Aaron Ramsdale. Skor 1-0 untuk Man City.
Gol itu seakan menyengat para pemain Arsenal. Mereka tampil lebih agresif untuk mendapatkan gol penyeimbang. Bukayo Saka dan Eddie Nketiah bergantian membombardir pertahanan City yang digalang Ruben Dias, Kyle Walker dan Nathan Ake.
Namun, gol yang mereka tunggu-tunggu baru lahir pada menit 42 setelah Eddie Nketiah dilanggar Ederson Moraes di dalam kotak penalti City. Wasit yang memimpin jalannya pertandingan menunjuk titik putih.
Saka yang maju sebagai eksekutor mampu menjalankan tugasnya dengan baik setelah tembakan kaki kirinya gagal diantisipasi oleh Ederson. Skor 1-1 menutup babak pertama.
Di babak kedua, pertandingan semakin sengit. Kedua tim saling bertukar serangan. Namun, efektivitas permainan City membuat Arsenal menderita. Pasalnya, meski mendominasi jalannya pertandingan, mereka kesulitan menciptakan peluang.
Sebaliknya, City justru kerap mengancam gawang Ramsdale lewat serangan balik cepat yang mereka lakukan di 45 menit kedua ini.
Dari skema itu pula, City akhirnya kembali unggul di menit 72’. Diawali dari umpan Erling Haaland kepada Ilkay Gundogan yang datang ke sisi tengah lapangan, bola diteruskan ke Jack Graelish yang terkawal. Sehingga dengan mudah gelandang City itu menaklukkan Ramsdale dengan sepakat kerasnya. Skor 2-1 untuk City.
Kembali tertinggal, Arsenal yang tak ingin malu di depan publik sendiri terus menekan. Tapi, anak buah Mikel Arteta seakan menemui tembok tebal setiap memasuki area pertahanan City.
Sebaliknya, City justru memperbesar keunggulan pada menit 82. Kali ini giliran Haaland yang memaska Aaron Ramsdale memungut bola dari gawangnya. Gol ini bermula dari umpan tarik Kevin de Bruyne kepada Haaland yang begerak di sisi tengah kotak penalti Arsenal. Hanya dengan sekali kontrol, striker Norwegia itu melepaskan tembakan menyilang yang gagal diantisipasi Ramsdale. Skor 3-1 untuk City.
Hingga laga bubar, skor 3-1 untuk City tak berubah. Kemenangan ini juga membuat Manchester Biru berhasil menggusur Arsenal dari puncak klasemen meski kedua tim sama-sama mengoleksi 51 poin. City unggul head to head dengan Arsenal berkat dua kemenangan dari dua pertemuan.