Liverpool vs Wolverhampton: Tamu yang Merepotkan

Liverpool akan menjalani laga penentuan juara kontra Wolverhampton Wanderers di pekan terakhir Premier League, Minggu 12 Mei 2019 di Stadion Anfield. Duel ini akan menentukan The Reds juara Premier League 2018-2019 atau gagal.

Saat ini, The Reds masih berada di peringkat kedua klasemen sementara dengan nilai 94. Mereka tertinggal satu poin dari Manchester City yang menempati posisi teratas.

Kemenangan atas Wolverhampton merupakan keharusan bagi Liverpool tanpa harus memedulikan laga antara Birghton & Hove Albion The American Express Community Stadium. Maklum, berapa pun kemenangan Liverpool di laga ini akan sia-sia bila City menang di laga terakhirnya itu.

Karena, andai sama-sama menang di laga terakhirnya itu, The Citizens akan tampil sebagai juara berkat keunggulan satu poin. Namun, jika Manchester City ditahan atau bahkan kalah dari The Seagulls, The Reds yang berhak atas trofi juara dan menyudahi puasa gelar di liga selama 29 tahun.

Liverpool sendiri dalam kepercayaan diri tinggi saat menjamu The Wolves. Sebab, mereka baru saja berhasil lolos ke final Liga Champions setelah menyingkirkan raksasa Spanyol, Barcelona, setelah menang 4-0 di leg kedua di Anfield, agregat 4-3.

The Reds pun berharap keajaiban kembali menghampiri mereka di akhir pekan ini. Selain meraih kemenangan atas Wolverhampton, Manchester City diharapkan takluk dari Brighton, atau minimal seri. Sebab, andai hal itu terjadi, Liverpool akan mengakhiri kompetisi dengan 97 poin, sementara City mengantongi poin maksimal 95 jika kalah atau 96 kalau seri.

"Ini adalah pekan penuh mukjizat bagi kami, di mana kami mendapatkan momen sepak bola yang luar biasa. Dari sudut pandang kami, jika kami bisa mendapatkan momen besar pada akhir pekan nanti, itu akan sangat bagus," ujar manajer Liverpool, Jurgen Klopp.

"Pekan ini masih belum berakhir. Pertandingan pada hari Minggu masih masuk hitungan, di mana kami akan berjuang untuk itu. Namun, kami tahu tidak ada yang berubah jelang pertandingan ini," papar Klopp.

Namun, Liverpool diprediksi tidak akan mudah mendulang poin penuh saat menghadapi Wolverhampton. Sebab, dari empat pertemuan terakhir, kedua tim berbagi angka sama, 2-2 dengan The Reds dua kali menang dan dua kali kalah. 

Selain itu, Wolverhampton juga sedang dalam kepercayaan diri tinggi lantaran tak terkalahkan di empat pertandingan terakhir, dengan rincian tiga kemenangan dan satu hasil imbang.

Klub asuhan Nuno Espirito Santo itu pun bertekad untuk melanjutkan tren positif tersebut, sekaligus membuyarkan mimpi Liverpool mengakhiri penantian menjuarai liga selama hampir tiga dekade.

"Para pemain sadar akan pertandingan dan mereka ingin bersaing seperti biasa. Kami tidak memikirkan hal-hal lain. Kami mempersiapkan diri dengan cara persis sama seperti yang selalu kami lakukan," ujar Espirito Santo.

Liverpool (4-3-3): Alisson; Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Andrew Robertson; Jordan Henderson, Fabinho, Georginio Wijnaldum; Mohamed Salah, Divock Origi, Sadio Mane.

Manajer: Jurgen Klopp (Jerman)

Wolverhampton Wanderers (3-5-2): Rui Patricio; Ryan Bennett, Conor Coady, Willy Boly; Matt Doherty, Leander Dendoncker, Ruben Neves, Joao Moutinho, Jonny; Raul Jimenez, Diogo Jota.

Manajer: Nuno Espirito Santo (Portugal)