Lionel Messi Raih Ballon d'Or Kedelapan, Rajanya Para Raja

Lionel Messi menjadi rajanya para raja usai berhasil memenangi Ballon d'Or 2023. Ini merupakan penghargaan yang kedelapan bagi Messi di sepanjang kariernya. Peraih gelar individu paling bergengsi terbanyak di dunia.

Pada malam penganugerahan di Theatre du Chatelet, Paris, Selasa 31 Oktober 2023 dini hari WIB, Messi menjadi kandidat terkuat untuk meraihnya.

Bintang Argentina itu menyisihkan dua pesaing terdekatnya, yakni penyerang Manchester City Erling Haaland dan striker Paris Saint-Germain Kylian Mbappe.

Gelar ini jatuh ke tangan Messi usai dilakukan pemungutan suara oleh 100 jurnalis dari negara-negara berperingkat FIFA terbaik. Messi pun didapuk sebagai pemenang.

Ini adalah gelar Ballon d'Or kedelapan La Pulga sepanjang kariernya, atau yang ketiga dalam lima tahun terakhir setelah 2019 dan 2021.

Pencapaian Messi bersama Timnas Argentina di Piala Dunia 2022 jadi alasan mengapa Messi mengungguli Haaland dan Mbappe yang tampil gemilang di level klub. Dengan penganugerahan ini, Messi meninggalkan pesaing terdekatnya, Cristiano Ronaldo, yang baru mengoleksi lima trofi.

Pada turnamen di Qatar itu, Messi membawa negaranya jadi juara dunia usai mengalahkan Prancis di final lewat drama adu penalti. Messi yang mencetak tujuh gol di turnamen itu juga dinobatkan sebagai pemain terbaik.

Lionel Messi kini sudah bermain di Amerika Serikat bersama Inter Miami di kompetisi Major League Soccer (MLS) sejak musim panas lalu, usai kontraknya tak diperpanjang Paris Saint-Germain.