Lawan Serbia di Laga Pembuka Euro, Gareth Southgate Tempatkan Trent Alexander-Arnold di Tengah

Manajer Inggris Gareth Southgate dikabarkan berencana memainkan Trent Alexander-Arnold di lini tengah pada laga pembuka Euro 2024 melawan Serbia, Senin 17 Juni 2024.

Bek kanan Liverpool ini sering berperan sebagai gelandang untuk negaranya selama 12 bulan terakhir. Hal ini berkat jangkauan dan akurasi umpannya. Arnold pun kerap menjadi generator yang menghidupkan permainan Inggris dalam beberapa pertandingan terakhir.

Alexander-Arnold mendapat peran sentral dalam pertandingan persahabatan pertama Inggris bulan ini melawan Bosnia-Herzegovina, di mana ia melepaskan tendangan voli yang luar biasa untuk mencetak gol kedua bagi negaranya dalam kemenangan 3-0.

Umpan silang Alexander-Arnold yang sensasional kepada Jack Graelish juga menjadi viral di media sosial, meskipun pemain berusia 25 tahun itu duduk di bangku cadangan ketika Inggris tumbang 0-1 pada laga persahabatan kontra Islandia, Sabtu, 8 Juni 2024 lalu.

Alexander-Arnold berhasil menciptakan tiga peluang sebagai pemain pengganti di babak kedua dari posisi bek kanan, memperkuat klaimnya untuk mendapat tempat di pertandingan pembuka Grup C Inggris akhir pekan ini.

Semua orang semakin terharu ketika Alexander-Arnold diberi nomor punggung delapan, jersey tradisional untuk gelandang tengah pada Euro. Nomor yang sebelumnya dipakai oleh orang-orang seperti Jude Bellingham dan Jordan Henderson.

Kini, The Telegraph mengklaim bahwa produk akademi Liverpool itu akan ditempatkan sebagai gelandang untuk pertandingan hari Senin di Veltins-Arena, bergabung dengan pemain Arsenal Declan Rice di sektor sentral.

Alexander-Arnold akan bertarung dengan Adam Wharton, Kobbie Mainoo, dan Conor Gallagher untuk tampil bersama Rice, dan pasangan tersebut akan beroperasi di belakang Bellingham, dengan asumsi pemain bernomor punggung 10 itu dalam kondisi fit.

Dengan Alexander-Arnold yang beroperasi di lini tengah, Kyle Walker dari Manchester City akan ditempatkan di sisi kanan pertahanan, sementara Kieran Trippier harus mengisi sayap kiri.

Gol ketiga untuk Inggris

Tendangan voli keras yang dilepaskan Alexander-Arnold ke gawang Bosnia merupakan gol ketiganya di tim senior The Three Lions, dan ia juga telah menghasilkan lima assist dalam 25 pertandingan untuk negaranya sejak melakukan debutnya pada Juni 2018.

Terlepas dari adaptasi Wharton yang mulus terhadap sepak bola Premier League, ketenaran Mainoo yang meroket dan tekanan Gallagher yang tak henti-hentinya, permainan menyerang Inggris yang buruk melawan Islandia membuat Alexander-Arnold harus dipilih untuk duel melawan Serbia.

Sementara itu, Southgate sudah menyiapkan dua pemain tengahnya, bos Inggris itu masih menghadapi beberapa kesulitan di lini pertahanan dan lini serang, terutama karena John Stones dan Marc Guehi sama-sama mengalami cedera saat kalah dari Islandia hari Sabtu lalu.

Namun, keduanya lolos dari kekhawatiran serius dan diperkirakan akan berpasangan di depan Jordan Pickford di saat absennya Harry Maguire.

Sementara di sektor penyerang, Phil Foden, Cole Palmer dan Eberechi Eze bisa bersaing untuk mendapatkan tempat saat Inggris menghadapi Serbia.