Kandidat Ballon d'Or, Messi Diantara Trio Liverpool

Lionel Messi masih difavoritkan meraih Ballon d'Or tahun ini mengingat performa impresif yang ia tunjukkan sepanjang musim.

Kegagalannya mengantarkan Barcelona tampil di final Liga Champions 2018-2019 bisa menjadi faktor yang membuat penilaian terhadap dirinya berkurang.

Rekan senegaranya yang juga striker Manchester City, Sergio Aguero berujar, Ballon d'Or seharusnya menjadi milik pemain yang tampil di final Liga Champions.

Dengan teori ini, nama Messi tentu akan dikesampingkan, begitu juga dirinya yang gagal membawa Manchester City melangkah lebih jauh setelah dikandaskan Tottenham Hotspur di babak 8 besar Liga Champions.

Ada pun tiga calon lain tentu saja tiga pemain Liverpool yang tampil gemilang di final. Mereka ada Virgil van Dijk yang terpilih sebagai Man of the Match.

Meski ben tengah The Reds itu lebih memilih Messi sebagai peraih Ballon d'Or. "Saya pikir Messi adalah pemain terbaik di dunia. Dia harus memenangkan Baloon d'Or," kata Van Dijk sesaat setelah timnya memenangkan pertandingan final kontra Tottenham di final Liga Champions.

"Dia yang terbaik di dunia, terlepas di tampil di final atau tidak," tegas Van Dijk.

Memang sangat jarang seorang bek bisa meraih penghargaan individu paling bergengsi ini. Pemain belakang terakhir yang berhasil menggondol penghargaan tersebut adalah Fabio Cannavaro pada 2006, setelah ia meraih Piala Dunia bersama Italia.

Sementara, kandidat lain adalah Mohamed Salah dan Sadio Mane. Salah bermain sangat baik di partai final dengan mencetak gol pembuka lewat titik putih.

Salah sendiri mencetak 27 gol di semua ajang bersama Liverpool. Salah juga kerap menjadi penentu kemenangan Liverpool meski dia tak turun lapangan di semifinal lawan Barcelona.

Namun Mane tak kalah. Dia adalah pemain yang menyebabkan penalti berkat tendangannya yang diblok dengan lengan oleh Moussa Sissoko.

Pemain Senegal ini pantas masuk dalam nominator peraih Ballon d'Or berkat kinerja apiknya sepanjang musim. Penampilan konsisten yang ditunjukkan Mane serta ketajamannya menjadi modal besar dalam meraih penghargaan individu bergengsi tersebut.