Jelang Lawan Persija, Persebaya Kehabisan Stoper

Persebaya Surabaya harus menghadapi situasi yang semakin sulit jelang pertandingan melawan Persija Jakarta dalam laga pekan ke-32 Liga 1 2022/2023 di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Rabu, 5 April 2023 malam.

Dalam laga ini, Persebaya dipastikan tidak bisa memainkan George Brown di lini belakang. Ini membuat Persebaya semakin sulit, mengingat baru saja ditinggal Rizky Ridho dan Koko Ari yang hengkang usai menyelesaikan kontraknya, serta Riswan Lauhim yang terkena sanksi akumulasi kartu.

"Ini tadi (dalam official training) saya memasang Brown, tetapi sepertinya besok tidak bisa bermain karena tadi salah jatuh salah tumpuan, kena engkelnya," ungkap Pelatih Persebaya, Aji Santoso dalam pre match press conference.

Karena itu, Aji harus kembali menyiapkan nama-nama pemain yang tersisa untuk memenuhi kebutuhan di lini belakang. Mengingat stok pemain belakang terbatas, hanya tersisa M Salman Farid dan Arizky Wahyu yang minim waktu tanding di musim ini.

Kendati demikian, Aji tidak khawatir karena ini kondisi normal. Namun, ia menekankan kepada pemain pengganti harus menampilkan yang terbaik dan berjuang mempertahankan area agar tidak dibobol lawan.

"Saya sampaikan ke seluruh pemain ini kesempatan pembuktian bagi pemain-pemain yang selama ini jarang tampil starter bisa jadi starter besok," ujar mantan pelatih Persela Lamongan itu.

Selain itu, ia juga mengaku telah memberikan materi kepada pemainnya untuk melakukan antisipasi permainan Persija dalam video meeting bersama pemain.

Dengan kondisi ini, ia berharap pemain yang ada bisa tampil maksimal untuk memenangkan laga big match itu. "Ini juga pertandingan penting untuk memperbaiki posisi kami di papan klasemen," pungkasnya.