Jadi Pembalap Tertua di MotoGP, Johann Zarco Justru Memiliki Motivasi Ekstra

Hengkangnya Aleix Espargaro dari dunia balap penuh waktu berarti Johann Zarco mewarisi peran sebagai pembalap tertua MotoGP pada tahun 2025, sesuatu yang menurutnya memberinya "motivasi ekstra".

Zarco memulai karier MotoGP-nya pada tahun 2017 dengan Tech3 Yamaha, dan kini telah membalap untuk empat pabrikan berbeda di kejuaraan tersebut.

Dia sudah berusia 27 tahun saat melakoni debut MotoGP di Qatar hampir delapan tahun lalu, tetapi kebanyakan pendatang baru di MotoGP sekarang jauh lebih muda.

Ai Ogura, misalnya, akan naik ke MotoGP musim depan bersama Trackhouse Aprilia pada usia 23 tahun setelah memenangkan gelar Moto2 tahun ini; sementara pendatang baru Gresini Ducati tahun 2025 Fermin Aldeguer baru akan berusia 20 tahun pada bulan April.

"Memang benar saya akan menjadi yang tertua, saya pikir yang berikutnya adalah Marc([Marquez)," kata Zarco, berbicara kepada MotoGP.com.

“Perasaan dengan para pendatang baru, bahwa mereka semua berusia 20 atau 22 (tahun), bagi saya memberi saya motivasi ekstra untuk terus melakukan hal-hal sebaik mungkin agar merasa segar untuk bertarung dengan mereka.

“Namun, saya tahu dengan pengalaman saya, saya dapat mengimbangi mereka dalam banyak hal.”

Pembalap Prancis itu mampu mencetak kemenangan empat balapan dari akhir waktunya bersama tim Pramac Ducati di Grand Prix Australia 2023.

“Butuh waktu yang sangat lama, dari tahun 2017 hingga 2023. Kita mungkin berpikir hal itu tidak akan pernah terjadi. Jadi, ketika hal ini terjadi, kita dapat mengatakan bahwa itu merupakan pelepasan tekanan.”

Setelah menandatangani kontrak dengan LCR Honda tahun 2024, peluang Zarco untuk meraih kemenangan MotoGP pertamanya tampaknya semakin mengecil, karena RC213V tengah berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya.