Ipuk Paparkan Kesuksesan Banyuwangi Jaga Alam Sekaligus Berdayakan Ekonomi Warga Dengan Geopark Ijen

Geopark Ijen semakin dikenal seantero dunia. Apalagi Geopark Ijen telah masuk dalam jejaring Unesco Global Geopark (UGG). Dampaknya, Banyuwangi diikutsertakan dalam rangkaian Geotourism Festival yang dihelat antara Indonesia dan Australia. Sebab Banyuwangi berhasil menjaga alam sekaligus menggerakkan ekonomi masyarakat.

Sebagai salah satu host UGG Ijen, Kabupaten Banyuwangi, dinilai sukses mengembangkan sektor ekonomi dari keberadaan geopark berbasis gunung api aktif. Kesuksesan ini menjadi success story di forum Geofest 2024. Kegiatan ini digelar oleh Australian Geoscience Council (AGC) dan Indonesian Geoparks Network (IGN) di University of Sydney pada 18 Juli 2024 lalu.

Bupati Banyuwangi Ipuk Fiestiandani didapuk berbicara di Geofest (Geotourism Festival) 2024 tersebut. Ipuk menyebut, dirinya diminta berbicara tentang pengembangan Geopark Ijen.

"Kami ingin mengabarkan kepada dunia, bahwa UGG Ijen ini mampu mengakselerasi masyarakat Banyuwangi untuk bisa menjaga alamnya sekaligus menggerakkan perekonomian,” jelasnya, Sabtu, 10 Agustus 2024.

Ipuk menjadi pembicara di hadapan sejumlah ilmuwan dan pimpinan UNESCO Global Geopark lainnya di dunia. Di antaranya, Chair, National Geotourism Strategy, Australian Geoscience Council, Jon Hronsky; Professor Phil McManus daro School of Geosciences, The University of Sydney, Australia; dan Geo Educator and Geoscientist, Waitaki Whitestone UNESCO Global Geopark, New Zealand Sasha Morriss.

Di hadapan ratusan peserta yang berasal dari ilmuwan geologi, pegiat geopark dan jurnalis dari berbagai negara itu, Ipuk menguraikan pengembangan ekonomi berbasis wisata alam di Banyuwangi. Gunung Ijen dengan fenomena api birunya yang merupakan satu-satunya di dunia menjadi daya tarik wisatawan dari mancanegara.

“Daya tarik wisata tersebut kami kelola agar sebesar-besarnya berdampak pada ekonomi masyarakat. Di antaranya dengan melibatkan para warga sekitar destinasi menjadi pelaku utama industri wisatanya,” tegasnya.

Ipuk mencontohkan kebijakan Pemkab Banyuwangi dalam membatasi hotel berbintang di sekitar kawasan utama penyokong destinasi Ijen. Di saat bersamaan, pemkab memfasilitasi warga setempat untuk mengelola homestay yang layak huni bagi wisatawan.

“Dengan dampak ekonomi yang dirasakan langsung oleh warga setempat, mendorong mereka juga turut menjaga alam sekitarnya dari kerusakan dan dampak buruk lainnya,” pungkasnya.