Honda Tak Khawatir Kehilangan Marc Marquez

Presiden Honda Racing Company (HRC) Koji Watanabe menegaskan bahwa mereka tidak khawatir kehilangan Marc Marquez.

Pembalap Spanyol itu masih memiliki kontrak sampai akhir 2024 dengan Honda, namun spekulasi tentang masa depannya terus bergulir, khususnya saat ia terjebak dengan motor yang tidak kompetitif.

Minggu lalu di Mugello dia mengeluarkan gestur mengangkat tangan dengan marah pada sepedanya setelah kembali terjatuh.

“Kami masih merasa bahwa Marc adalah bagian dari keluarga Honda,” kata Koji Watanabe kepada Marca. “Tentu saja, Honda menghormati pendapat para pebalapnya.

"Kami tidak merasa takut, tapi kami akan menghormati keputusannya."

Watanabe menegaskan harapan Honda untuk mempertahankan Marquez sampai dia pensiun: “Ya, tentu saja, ya.”

Tapi kontrak yang diperpanjang belum ada di atas meja. Saat ini mereka merasa tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan.

Watanabe menegaskan bahwa Marquez tidak akan menandatangani kontrak baru hingga 2024.

"Ya, tapi kami selalu berbicara satu sama lain," katanya.

“Komunikasi yang baik penting dalam keluarga Honda.”

Percaya Honda

Watanabe memainkan peran kunci dalam mesin Honda yang digunakan oleh tim F1 Red Bull, yang dibawa Max Verstappen memenangkan tiga kejuaraan berturut-turut.

Marquez memang belum menunjukkan tanda-tanda akan meninggalkan Honda. Ia bahkan mengatakan kepada Guardian tentang apa yang dilakukan Honda di Formula 1, di mana mereka (memasok) mesin terbaik untuk Red Bull. “Jadi saya percaya kepada mereka.”

Kesulitan yang akan dihadapi Marquez jika meninggalkan Honda adalah usianya yang sudah 32 tahun saat dia bisa bergabung dengan tim baru, dan akan menuntut kompensasi yang besar.

Harapannya, untuk menjadi juara tujuh kali tetap ada karena kecemerlangannya, tetapi cedera berulang yang ia derita membuat Marquez diragukan bisa kembali kompetitif.

KTM memberikan petunjuk bahwa mereka akan terbuka untuk mendiskusikan masa depannya setelah tahun 2024, sementara Ducati telah berulang kali mengesampingkan kemungkinan merekrut rider Spanyol tersebut.

Menuju MotoGP Jerman di Sachsenring, di mana Marquez telah menang delapan kali, Honda tahu prioritas mereka adalah meningkatkan mesin mereka saat ini.

Namun Watanabe mengakui timnya saat ini kesulitan memastikan timnya bisa mengejar ketertinggalan dari Ducati. “Cukup sulit untuk mengatakannya, berdasarkan waktu. Tapi, sekarang kita sudah hampir menemukan apa masalahnya.”

"Ya ya. Langkah selanjutnya adalah bagaimana kami dapat memperbaiki masalah tersebut, tetapi kami membutuhkan waktu untuk memperbaikinya dengan benar.”

“Mudah-mudahan pada akhir musim ini, kami akan memiliki kesempatan untuk mengejar mereka. Tapi, tentu saja itu tidak mudah."

Pembalap Honda Joan Mir dan Alex Rins keduanya akan absen di Jerman setelah mengalami cedera akibat kecelakaan akhir pekan lalu.

“Kami perlu meningkatkan motor itu sendiri, untuk semua orang,” kata Watanabe.