Hentikan Dominasi Manchester Biru

Chelsea sempat menjaga persaingan dengan Manchester City di dua peringkat teratas Premier League. Namun The Blues akhirnya melorot. Kini, saat keduanya bertemu di pekan ke-16, Minggu, 9 Desember 2018, The Blues ingin menghentikan dominasi City.

Maklum, sampai saat ini, bersama Arsenal, Manchester City menjadi salah satu klub Premier League yang belum terkalahkan. The Citizens mengemas 41 poin, hasil dari 13 kemenangan dan dua kali hasil seri.

Sementara Chelsea masih berada di peringkat keempat dengan 31 poin. Di pekan sebelumnya, The Blues menelan kekalahan kedua musim ini setelah menyerah 1-2 dari Wolverhampton Wanderers. Hasil buruk ini membuat The Blues bertekad menjadi duel lawanCity sebagai momentum yang tepat untuk bangkit.

Pelatih Chelsea, Maurizio Sarri menyadari, untuk mewujudkan hal itu sangatlah sulit. Apalagi Sarri menyebut, para pemain Chelsea belum mampu kompak bermain sebagai sebuah tim.

"Kami sekarang masih memiliki masalah. Pada dua laga terakhir, kami bermain baik hanya sampai 60 menit, kemudian kesulitan. Kami tidak bereaksi sebagai sebuah tim, melainkan sebagai 11 pemain, 11 gaya bermain dan itulah masalah utamanya," ujar pria asal Italia itu.

Sebaliknya, Manchester City datang ke Stamford Bridge dengan kepercayaan diri tinggi. Apalagi anak buah Pep Guardiola selalu menang dalam tiga laga terakhir melawan klub asal London Barat tersebut.

Meski demikian, Pep Guardiola tak ingin timnya jemawa. Menurut Pep, Chelsea adalah ancaman yang nyata buat City musim ini.

"Besok adalah ujian besar lainnya buat kami. Bagaimana mereka bereaksi setelah kalah? Saya dapat membayangkan seberapa kuat komitmen mereka," ujar Pep.

"Saya telah beberapa kali ke Stamford Bridge dan meraih kemenangan sekali musim lalu dan juga kalah sekali di sana. Mereka adalah tim yang bagus dan ketika anda melihat starter dan juga pemain cadangan, mereka adalah pesaing nyata kami," ujar manajer berpaspor Spanyol itu.

Prakiraan susunan pemain

Chelsea (4-3-3): Kepa Arrizabalaga (kiper), Cesar Azpilicueta, Antonio Rudiger, David Luiz, Marcos Alonso (belakang), N'Golo Kante, Jorginho, Mateo Kovacic (tengah), Pedro Rodriguez, Eden Hazard, Olivier Giroud (depan)

Manajer: Maurizio Sarri (Italia)

Manchester City (4-3-3): Ederson (kiper), Kyle Walker, John Stones, Aymeric Laporte, Fabian Delph (belakang), David Silva, Fernandinho, Bernardo Silva (tengah), Raheem Sterling, Riyad Mahrez, Gabriel Jesus (depan)

Manajer: Pep Guardiola (Spanyol)