Gol Bunuh Diri, Southampton Depak Arsenal dari Piala FA
Langkah Arsenal di ajang Piala FA 2020/2021 terhenti lebih cepat. Anak asuh Mikel Arteta itu takluk di tangan Southampton dengan skor 0-1. Arsenal yang berstatus sebagai juara bertahan tak sanggup menahan perlawanan dari Southampton di St. Mary Stadium, Minggu 24 Januari 2021 dini hari waktu Indonesia.
Southampton membuka keunggulan 1-0 di menit 24 setelah bek Arsenal, Gabriel melakukan gol bunuh diri. Berawal dari upaya umpan tarik ke kotak penalti yang dilakukan Kyle Walker-Peters, Gabriel berusaha memotong laju bola namun malah berbelok arah tanpa bisa diantisipasi Bernd Leno.
Arsenal bereaksi. Namun usaha-usaha yang dilakukan berujung kegagalan. Salah satunya dari Nicolas Pepe. Sementara Ings nyaris membuat Southampton menggandakan keunggulan andai sundulannya tak melenceng. Begitu juga tendangan jarang jauh James Ward-Prowse masih tak menemui sasaran.
Hingga turun minum kedua tim tak mampu menciptakan peluang lagi. Skor 1-0 untuk Southampton. Di babak kedua, Southampton maupun Arsenal berusaha saling serang. Arsenal terus mencari peluang menyamakan kedudukan. Namun The Gunners (julukan Arsenal) tetap gagal dan harus puas menerima kekalahan ini.
Arsenal Angkat Koper dari Piala FA dan Liga Inggris
Dengan tersingkirnya mereka dari ajang Piala FA 2020-2021, maka Arsenal kini sudah tak bermain di kompetisi kompetisi cup di Liga Inggris. Sebelumnya di ajang Piala Liga Inggris 2020-2021 pun, Arsenal juga gugur usai dikalahkan Manchester City dengan skor 1-4 pada 22 Desember 2020.
Meski demikian, Mikel Arteta mengaku bersyukur karena kekalahannya atas Southampton membuatnya mendapatkan pelajaran yang sangat berharga.
"Kami benar-benar sedih keluar dari kompetisi (Piala FA) dan jkami kecewa dengan cara kami kalah dalam pertandingan. Kami kebobolan dari area di mana kam seharusnya i tidak bisa dengan memberikan bola,” jelas Arteta, dikutip dari Daily Mail, Minggu 24 Januari 2021.
“Kami memiliki beberapa masalah dalam mengontrol permainan di babak pertama dan beberapa kesalahan sendiri. Kami tidak mencapai apa yang kami targetkan. Dua atau tiga peluang besar di babak kedua tetapi tidak cukup untuk memenangkan pertandingan,” lanjutnya.
Mikel Arteta pun berharap gugurnya Arsenal dapat membuat timnya jauh lebih fokus menatap kompetisi Liga Inggris dan Liga Eropa di musim ini.
Susunan Pemain
Southampton (4-4-2): Fraser Forster; Jack Stephens, Jan Bednarek, Ryan Bertrand, Kyle Walker-Peters; James Ward-Prowse, Ibrahima Diallo, Theo Walcott, Stuart Armstrong; Che Adams, Danny Ings.
Arsenal (4-2-3-1): Bernd Leno; Gabriel, Rob Holding, Cedric Soares, Hector Bellerin; Granit Xhaka, Mohamed Elneny; Willian, Gabriel Martinelli, Nicolas Pepe; Edward Nketiah.