Geraint Thomas Perpanjang Kontrak Dua Tahun dengan Ineos
Kabar menggembirakan datang dari skuad balap asal Inggris, Ineos Grenadiers. Geraint Thomas, salah satu andalan Ineos Grenadiers telah menandatangani kontrak kerja sama selama dua musim ke depan hingga 2023.
Pemenang Tour de France 2018 ini mengkonfirmasi tentang ini pada hari Senin sore, 20 Desember. Dan Thomas adalah satu-satunya pembalap yang setia berada di tim ini sejak 2010, pertama kali Team Sky berdiri.
Tahun ini, Thomas berlaga lagi di Tour de France sebagai salah satu dari empat andalan Ineos Grenadiers untuk menguasai klasemen GC. Tapi sayangnya pembalap yang memenangkan Tour de Romandie dan juara tiga Criterium du Dauphine ini harus mengalami kecelakaan dan keluar dari Tour de France 2021.
“Tahun depan saya akan mengincar juara di Ardennes. Saya tidak pernah maksimal di balapan ini. Tentu akan menyenangkan. Lalu dilanjutkan dengan Tour de France tahun depan,” jelas Thomas perihal targetnya.
Pembalap berusia 35 tahun ini adalah pembalap yang pernah memenangkan Grand Tour di Ineos. Bersama Egan Bernal, Ricard Carapaz, dan Tao Geoghegan Hart.
Sedangkan Adam Yates, Richie Porte, dan Daniel Martinez adalah andalan memenangkan piala di setiap etape. Ineos juga berharap Bernal akan memperkuat skuad ini di Tour de France 2022 setelah memenangkan Giro d’Italia di tahun ini.
“Ini akan sangat menyenangkan itu target utama saya. Setiap orang mempertanyakan apa peran saya di tim ini. Jelas saya menjawabnya saya ingin menang. Tetapi menjadi bagian dari winning team adalah tujuan utama saya. Untuk itu saya akan bekerja maksimal bersama teman-teman hebat di tim ini,” jelas Thomas.
Sebagai bagian dari tim yang sudah berdiri selama 12 tahun, Thomas adalah bagian dari sejarah bagaimana tim ini berkembang. Hingga bisa memenangkan Tour de France tujuh kali berturut-turut sejak 2012 hingga 2019. Dominasi Ineos Grenadiers harus terhenti karena Tadej Pogacar memenangkan TdF 2020. Dan Primoz Roglic juga mengincar kemenangan di Tour.
Selain Geraint Thomas, ada berita dari internal yang tak kalah hebohnya. Dave Brailsford, team manager Ineos diangkat menjadi Direktur Sport di Ineos. Tugas utamanya adalah menjaga dan memelihara sponsor.
Rod Ellingworth ditunjuk sebagai deputy team principal mendampingi Brailsford. “Thomas sudah berada di tim ini sejak awal. Dia memenangkan banyak perlombaan besar, dia banya mengajari pembalap muda. Dia juga ambassador yang bagus untuk olahraga ini. Dia memberi inspirasi banyak orang untuk terus bersepeda,” tukas Ellingworth.
Dia juga menambahkan bahwa tim Ineos dan Thomas masih “lapar” atas kemenangan dan kesuksesan di masa datang. “Tahun depan adalah tahun yang sangat berat dari sisi kompetisinya. Kita akan menghadapinya sebagai tim yang solid dan Thomas adalah bagian dari itu,” tutup Ellingworth.