Gara-Gara Menghemat Ban, Martin Gagal Kalahkan Pecco

Gara-gara menghemat ban, Jorge Martin gagal mengalahkan Francesco Bagnaia. Ia juga tak menyangka Bagnaia langsung menyerang sejak lap pertama. 

Martin sendiri mencatatkan putaran terbaiknya ketika balapan MotoGP Qatar 2024 ini menyisakan dua lap terakhir, saat ia mulai mengejar Brad Binder untuk mengincar posisi kedua.

Setelah memenangkan sprint hari Sabtu, Martin kembali memulai dari pole. Namun, ia kehilangan keunggulan dari Francesco Bagnaia di pertengahan lap pertama.

Bahagia dengan podium, Martin merasa dia bisa menantang Bagnaia seandainya dia menghasilkan kecepatan lebih cepat.

“Saya senang dengan hasilnya,” Martin memulai. “Kalau Anda bertanya kepada saya kemarin, naik podium hari ini akan sangat sulit, tapi mungkin kami punya potensi untuk menang. 

“Saya tidak 100% senang. Saya pikir saya terlalu bagus dalam menggunakan ban di awal balapan dan kemudian Pecco menyalip saya dan segalanya banyak berubah karena tekanan ban depan saya menjadi agak tinggi.

“Tetapi kecepatannya bagus dan dengan dua lap tersisa saya mampu membuat dua (1 menit 52,7 detik waktu putaran untuk menjauh dari Marc dan hampir mengejar Brad.

“Kami akan mengambil hal positif untuk Portimao, tapi saya tidak 100% mengendarai motor baru saya. Jika kami berkembang, saya rasa kami bisa lebih kompetitif.”

Meski Bagnaia punya kebiasaan mengawali balapan utama dengan cepat musim lalu demi bisa menjadi yang terdepan dan mengontrol tekanan ban depannya, Martin tak menyangka hal itu akan terjadi saat ini.

“Saya memperkirakan kami akan sedikit lebih tenang di beberapa lap pertama, tetapi begitu dia maju ke depan, dia terus menekan; bukannya karena kami tidak bisa melakukannya karena ban, tapi dia banyak mendorong,” tambah pembalap Prima Pramac.

“Saya mencoba untuk menjadi cepat tetapi bagus pada ban. Kemudian saya bertarung dengan Brad dan Ini tidak membantu sama sekali (dalam upaya mengejar Pecco). Saya pikir, saya bisa sedikit lebih cepat. (Meski kalah) tetapi saya senang. Semoga kami bisa lebih cepat di Portimao.”

Apa yang dilakukan Martin dengan meningkatkan kecepatannya adalah menahan Marc Marquez pada debut resminya di Ducati.

Juara dunia delapan kali itu mengejar Martin dengan beberapa lap tersisa sebelum tampak siap menantang runner-up 2023 untuk memperebutkan podium terakhir.

Namun tidak terpengaruh oleh papan pit yang mengatakan kepadanya bahwa pembalap nomor 93 itu tertinggal kurang dari dua persepuluh detik, Martin akhirnya mengalahkan Marquez.

Berbicara tentang pertarungan yang menegangkan, Martin berkata: “Pada saat itu saya menahannya selama 10 lap dengan waktu 0,3 detik. Tapi dengan dua lap tersisa, saya berkata 'oke, sekarang saatnya untuk lebih menekan'.

“Saya sudah berada di kondisi 98% dan kemudian saya mencapai kondisi 100% untuk mendapatkan podium ini dan itu sangat berharga. Mari kita lihat apakah saya dapat memperoleh margin lebih banyak di Portimao.”