Franco Morbidelli Ingin Manfaatkan Hubungan ‘Ajaibnya’ dengan VR46 untuk Raih Prestasi

Franco Morbidelli ingin memanfaatkan hubungan 'ajaibnya' dengan VR46 saat ia masuk ke tim MotoGP milik Valentino Rossi untuk musim 2025.  Pembalap Italia, juara dunia pertama VR46 Academy (Moto2 2017) dan pemenang balapan MotoGP (2020) pindah dari tim Pramac.

Selain lingkungan yang familiar, Morbidelli adalah salah satu dari sedikit pembalap di grid yang akan mempertahankan spesifikasi mesin yang sama pada tahun 2025.

Morbidelli mengendarai Desmosedici GP24 pabrikan saat memperkuat Pramac tahun ini. Mesin yang sama dengan yang mengantarkan Jorge Martin menjadi juara dunia MotoGP 2024. Sayangnya, musim ini ia sulit tampil kompetitif, termasuk saat tes pramusim, akibat cedera kepala.

Kendati begitu, Morbidelli sempat naik podium Sprint di Misano, keempat di GP Indonesia dan kesembilan di klasemen akhir.

Ia kemudian melakoni debutnya bersama Petro VR46 dengan menempati posisi ketujuh (+0,762 detik) pada tes Barcelona hari Selasa, 19 November 2024 lalu.

“Hari ini penting untuk mengenal orang-orang yang akan bekerja bersama saya tahun depan,” kata Morbidelli.

Termasuk mantan kepala kru Marco Bezzecchi Matteo Flaligni, mantan insinyur elektronik Rossi.

“Saya sudah mengenal banyak anggota tim selama bertahun-tahun dan merupakan suatu kehormatan besar bisa bekerja bersama lagi,” kata Morbidelli.

“Saya telah mengikuti Matteo sejak saya masih kecil, dia membuat sejarah dengan Vale saat dia menjadi insinyur elektronik dan kami memiliki perasaan yang baik.”

Morbidelli menyatakan kekagumannya terhadap semua orang di dalam tim dan pengetahuan yang mereka miliki satu sama lain. Kami memiliki hal ‘ajaib’ ini dan kami perlu menggunakannya dengan cara terbaik. 

"Kita perlu menggunakannya untuk menjalin ikatan dan terhubung dengan cara secepat mungkin guna mencapai apa yang kita inginkan."

Menurutnya, pengenalan pada tes di Barcelona pada hari Selasa lalu benar-benar menjadi contoh konkret yang memberikan hasil yang sangat baik.

“Hari pertama yang luar biasa,” kata Morbidelli. “Kami melakukan beberapa perubahan pada motor hanya untuk memahami apa yang terjadi guna membangun pengetahuan antara saya dan kru.”

Ia meyakini, hal itu akan membuat perbedaan tahun depan. Semakin baik mereka saling mengenal di masa yang penuh ujian ini, baginya semakin baik pula mereka akan bertindak dan bereaksi di akhir pekan balapan.

“Saya suka suasananya, ada semua yang Anda butuhkan untuk tampil baik. Kami bekerja keras, saya lebih suka tidak menggunakan ban lunak di akhir, cuaca terlalu dingin untuk meningkatkan waktu putaran kami. Secara keseluruhan, ini adalah awal yang bagus.”

Morbidelli pun tampak senang dengan mengenakan jaket VR46 yang berwarna cerah. Ia tampak antusias karena ia menilai warna dan kombinasinya tampak bagus.

“Indah sekali. Saya ingin melihat beberapa gambar lagi karena gambarnya sangat bagus.”