Evenepoel Pertahankan Gelar Juara Dunia Individual Time Trial

Remco Evenepoel berhasil mempertahankan juara dunia individual time trial di UCI World Championship 2024 di Zurich, Swiss, Minggu, 22 September 2024.

Rute sejauh 46,1 km itu diselesaikan dalam waktu 53 menit 1 detik. Pembalap asal Belgia ini mengalahkan Filippo Ganna asal Italia yang lebih lambat enam detik. Sedangkan medali perunggu diraih oleh pembalap asal Italia juga, Edoardo Affini yang lebih lambat satu menit dari Evenepoel.

Gelar juara ini adalah gelar terhormat setelah Evenepoel berhasil meraih dua medali emas di Olimpiade Paris Juli lalu, yakni medali di kelas road race dan time trial.

Makin istimewa karena ini adalah juara dunia kedua kalinya setelah tahun lalu dia juga memenangkannya.

Nampaknya mudah untuk Evenepoel meraih juara, bukan? Ternyata tidak! Ada banyak drama sesaat sebelum dia turun balapan.

Sesaat sebelum start, rantai sepedanya lepas. Tim Belgia tidak mau risiko, sepeda pengganti disiapkan. Tetapi Evenpoel berhasil mengembalikan rantai pada tempatnya ketika balapan kurang 25 detik start.

Belum usai. Drama berikutnya adalah power meter yang tidak menyala dan tidak tersambung dengan cycling computernya.

Padahal data di power meter adalah nyawa untuk pembalap. Pembalap akan menyesuaikan tenaga yang dikeluarkan berdasarkan data power yang muncul angka di cycling computer.

Evenepoel berusaha merestart cycling computer maupun power meternya. Tetapi usaha tersebut gagal. Sebagai pembalap profesional, dia bisa menggunakan feeling dan intuisinya saat menentukan power yang keluar dari setiap kayuhan pedalnya.

"Ini adalah balapan Time Trial tersulit dalam hidup saya. Balapan Time Trial yang buta. Menurut saya ini bukan catatan waktu terbaik saya. Power meter tidak berfungsi, ini pasti karena masalah saat rantai saya putus di awal," tuturnya. 

Sementara itu, di kelas women elite, pembalap Australia Grace Brown jadi juaranya. Brown menyelesaikan rute sejauh 29,9 Km dengan waktu 39 menit 16 detik. Sedangkan medali perak dan perunggu diambil oleh Demi Vollering dari Belanda dan Chloe Dygert asal Amerika Serikat.

Usai individual time trial, ada lagi kejuaraan road race yang tak kalah menariknya. Kelas Men Elite, Evenepoel akan berlaga berlawan Tadej Pogacar di akhir pekan ini.

Mampukah Evenepoel mengalahkan Pogacar yang dinilai sebagai pembalap terbaik tahun ini setelah berhasil mengunci dobel gelar Grand Tour, Giro d’Italia dan TdF?.