Eks Pembalap F1 Sebut Verstappen Lebih Baik dari Hamilton

Mantan pembalap F1 asal Belanda, Gijs van Lennep, melontarkan komentar mengejutkan menjelang balapan GP Hongaria. Dia menyebut, Lewis Hamilton bukanlah pembalap terbaik di grid.

Menurutnya, Max Verstappen sama baiknya dengan pembalap Mercedes asal Inggris tersebut. Hanya saja, Verstappen tidak memiliki mobil sebaik Hamilton, sehingga sejauh ini ia masih kalah dibanding juara dunia lima kali itu.

Mantan pembalap F1 di tahun 70-an ini mengatakan, Verstappen saat ini sedang naik ke puncak performanya. Hal ini mengacu pada dua kemenangan dari tiga balapan terakhir yang dijalani pembalap Red Bull Racing ini.

Padahal, Verstappen menggunakan mobil dengan spek yang lebih rendah ketimbang Hamilton dengan Mercedesnya. Hamilton memang masih memimpin di puncak klasemen pembalap dengan 41 poin yang ia kantongi. Namun Van Lennep meyakini Verstappen adalah pembalap paling berbakat di F1 saat ini.

Pria Belanda ini memprediksi masa kejayaan Hamilton di F1 akan berakhir tahun depan, dengan Verstappen akan mengambil alih posisinya sebagai pembalap terhebat di ajang F1.

"Max tidak perlu lagi belajar apa pun," kata Van Lennep pada De Telegraaf seperti dikutip dari Express.

"Saya sering mengatakan bahwa pengemudi terbaik ada di mobil terbaik, yang dalam hal ini adalah Lewis Hamilton, tetapi Max sama baiknya.”

“Hanya mobilnya yang tidak selevel.”

Meski tak setingkat, Max berhasil memenangkan beberapa balapan dengan mobil yang dimilikinya. Bagi Lennep, ini adalah bukti bahwa talenta pembalap 21 tahun itu memang jempolan.

"Saya mengatakan bahwa selama Adrian Newey terus berada di sana (Red Bull) dan dengan sedikit niat baik, Max akan menjadi juara tahun depan karena dia adalah pembalap terbaik di grid," sebut Lennep.

Hal senada dilontarkan, juara dunia 2016 Nico Rosberg. Dia menyebut Verstappen akan menjadi pembalap muda yang memiliki prospek paling bagus di tahun-tahun mendatang.

"Verstappen akan berada di depan Hamilton di poin Championship jika dia berada di Mercedes," katanya kepada saluran YouTube-nya. Tanpa menutup-nutupi, Rosberg memuji Verstappen setinggi langit.