Dramatis, Soupe Mencuri Juara Etape 7 Vuelta a Espana 2023

Namanya nasib tidak bisa ditentukan. Siapa sangka Geoffrey Soupe (TotalEnergies) yang awalnya tidak diikutkan di Vuelta a Espana 2023, malah berhasil menjuarai etape 7, Jumat, 1 September.

“Tahun ini saya sebenarnya tidak diikutsertakan di Vuelta, namun karena rekan setim saya, Alexis Vuillermoz terjatuh, tim memutuskan untuk membawa saya di Vuelta musim ini,” tutur pria yang kini berusia 35 tahun itu.

Kemenangan ini merupakan kemenangan pertama Soupe di Vuelta a Espana di sepanjang kariernya. Peringkat terbaik Soupe di Vuelta a Espana adalah di peringkat ke-enam di tahun 2014 silam.

Etape ke-7 memiliki rute sepanjang 201 km dengan sebagian rute datar. Rute awal sejauh 28 km, pembalap harus melahap tanjakkan Utiel.

Kemudian pembalap akan dihadapkan dengan rute turunan menuju Valencia, lalu 80 kilometer terakhir rute mendatar akan menjadi makanan para sprinter menuju garis finis di pantai Oliva.

Awal-awal balapan tidak ada yang istimewa. Berjalan rapi dan terkontrol. Ketika balapan kuran 14 km, mulailah tarik menarik. Antara Ineos Grenadiers dan Soudal-Quickstep.

Sayangnya, 11 km menuju finis ada kecelakaan besar. Melibatkan juga pembalap GC, Jimmy Janssens dan Groves.

Ada juga Edward Planckaert dan Robbe Ghys dari Alpecin terjatuh bersama Alberto Dainese (Team dsm-Firmenich), Michael Storer (Groupama-FDJ), Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek), dan Jonathan Castroviejo bersama rekan setimnya di Ineos, Arensman. Sepp Kuss (Jumbo-Visma), pemenang etape 6, sempat terlibat kecelakaan namun berhasil kembali menyelesaikan balapan.

Puncaknya adalah ketika balapan kurang 3 km. Banyak pembalap mulai mengatur kereta sprintnya. Tak disangka-sangka, Soupe melakukan serangan yang mengejutkan.

Dia berakselerasi di 400 meter terakhir untuk akhirnya meraih kemenangan. Posisi kedua direbut oleh Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA) diikuti Edward Theuns (Trek-Lidl) di posisi ketiga.

Ini adalah kemenangan ketiga sepanjang karier profesional Soupe. Sebelumnya dia pernah meraih dua kemenangan di La Tropicale Amissa Bongo.

“Kemenangan ini rasanya sangat spesial bagi saya, ini adalah momen yang luar biasa. Ketika saya melihat ada peluang untuk melakukan serangan, saya mencoba untuk melakukannya dan terkejut bisa meraih kemenangan,” ucap Soupe.

Di klasemen general classification (GC) tidak banyak berubah. Pemuncak klasemen ini masih Lenny Martinez (Groupama-FDJ). Dia unggul 8 detik dari Sepp Kuss (Jumbo-Visma) yang berada di posisi kedua.

Peringkat ketiga diisi Marc Soler (UAE Team Emirates) yang tertinggal 51 detik.

Hasil Juara Vuelta a Espana 2023 Etape 7 (Top Ten)

1. SOUPE Geoffrey, TotalEnergies, 04:56:29

2. AULAR Orluis, Caja Rural - Seguros RGA

3. THEUNS Edward, Lidl - Trek

4. MOLANO Juan Sebastián, UAE Team Emirates

5. GROVES Kaden, Alpecin-Deceuninck

6. VAN DEN BERG Marijn, EF Education-EasyPost

7. GONZÁLEZ David, Caja Rural - Seguros RGA

8. PAGE Hugo, Intermarché - Circus - Wanty

9. GANNA Filippo, INEOS Grenadiers

10. GOVEKAR Matevž, Bahrain - Victorious

Klasemen General Classification setelah 7 dari 21 Etape (Top Ten)

1. MARTINEZ Lenny, Groupama - FDJ, 26:37:04

2. KUSS Sepp, Jumbo-Visma 0:08

3. SOLER Marc, UAE Team Emirates, 0:51

4. POELS Wout, Bahrain - Victorious, 1:41

5. CRAS Steff, TotalEnergies, 1:48

6. LANDA Mikel, Bahrain - Victorious, 1:58

7. DE LA CRUZ David, Astana Qazaqstan Team, 2:23

8. CEPEDA Jefferson Alveiro, Caja Rural - Seguros RGA, 2:30

9. EVENEPOEL Remco, Soudal - Quick Step, 2:47

10. VINGEGAARD Jonas, Jumbo-Visma, 2:50