Divisi Dua Liga Inggris Dimulai 20 Juni

Divisi dua sepak bola Inggris, Liga Championship, akan melanjutkan pertandingannya pada 20 Juni atau lebih dari tiga bulan setelah dihentikan sementara oleh pandemi COVID-19, umum Liga Sepakbola Inggris (EFL) seperti dikutip Reuters, Senin.

Jadwal sementara ini masih menunggu diterimanya semua syarat keselamatan dan panduan pemerintah, serta klub-klub mendapatkan lampu hijau dari pemerintah daerah guna menggelar pertandingan kandang.

Klub-klub mulai lagi latihan kontak fisik pekan ini dan pemerintahan Inggris sudah menyatakan kompetisi olahraga di Inggris sudah bisa digulirkan lagi mulai Senin ini dalam kondisi tanpa penonton dan syarat-syarat yang ketat.

"Kami tengah bekerja sama dengan mitra-mitra siar kami, EFL Championship Clubs dan semua pemangku kepentingan yang relevan guna menyiarkan 108 pertandingan tersisa," kata bos EFL Rick Parry.

Dia menyatakan pertandingan liga dua ini dan playoff Championship akan disiarkan langsung dengan basis berlangganan oleh Sky Sports, iFollow atau layanan streaming milik klub.

"Kami harus menegaskan bahwa pada tahap ini tanggal itu baru sementara dan hanya akan dipastikan begitu kami memenuhi semua syarat," kata Parry mengenai restart Juni itu.

"Sudah jelas menuntaskan musim ini dalam kondisi aman membutuhkan upaya besar dari semua yang berkepentingan," sambung dia

Leeds United saat ini tengah bertengger di puncak klasemen dengan selisih satu poin di atas West Bromwich Albion.

Fulham, Brentford, Nottingham Forest dan Preston North End menguasai spot playoff, sedangkan Charlton Athletic, Luton Town dan Barnsley berada di tiga terbawah.

Liga Championship terakhir kali memainkan pertandingan pada 8 Maret dan EFL menyatakan final playoff Championship akan dilangsungkan sekitar 30 Juli.

Akan ada beberapa perubahan aturan permainan seperti lima pemain pengganti. Liga Premier yang menjadi liga sepak bola paling kaya di dunia sudah mengumumkan 17 Juni sebagai awal restartnya.

Sebelumnya, bos Huddersfield Town, Phil Hodgkinson memperkirakan bakal ada hingga 60 klub sepak bola pada liga-liga papan bawah Inggris bangkrut jika manajemen olahraga di negara tersebut gagal membuat perencanaan yang tepat atas dampak COVID-19 setelah musim kompetisi tahun ini.

"Masalahnya bukan apakah kita bisa menyelesaikan musim ini atau tidak, tapi apa yang terjadi setelah itu," kata Hodgkinson kepada BBC akhir pekan lalu.

Sepak bola profesional Inggris telah ditangguhkan sejak Maret. Klub-klub liga Championship  kembali berlatih dalam kelompok-kelompok kecil  dengan harapan dapat menyelesaikan musim kompetisi di stadion tanpa penonton.

Ia mengungkapkan bahwa ada klub yang terpaksa menunda pembayaran upah, pajak dan kredit lainnya, hingga harus dibayar pada titik tertentu.

Hodgkinson mengatakan skenario terburuk adalah bermain musim depan tanpa penonton di stadion, sehingga banyak klub kehilangan sumber penghasilan utama mereka.(ant/rtr)