Ditahan Irlandia Utara, Belanda Melorot ke Posisi Kedua
Belanda gagal mempertahankan posisinya di puncak klasemen Grup C Kualifikasi Piala Eropa 2019. De Oranje harus melorot ke posisi kedua setelah ditahan Irlandia Utara 0-0 dalam duel yang berlangsung di Windsor Park, Minggu 17 November 2019 dini hari WIB tadi.
Daley Blind dan kawan-kawan kini berjarak dua angka dari Jerman yang mengambil alih puncak klasemen usai menggilas Belarusia 4-0. Jerman saat ini mengumpulkan 18 poin, hasil dari enam kali menang dan sekali kalah.
Penampilan Belanda di pertandingan ini, khususnya di babak pertama, di bawah ekspektasi. Pasalnya, sebagai tim raksasa, mereka justru kelabakan meladeni permainan cepat yang diterapkan tuan rumah sejak menit awal.
Bahkan kepanikan terjadi ketika laga baru berjalan empat menit. Kiper Belanda, Cillessen, membuat blunder fatal. Mendapatkan backpass dari Matthijs de Ligt, Cillesen terlalu lama menghalau bola, di saat yang sama Corry Evans berlari dan memblok sepakannya. Beruntung, bola tak mengarah ke gawang dan mampu disapu oleh pemain belakang Belanda.
Hanya satu menit berselang, Irlandia Utara kembali mengancam Belanda, ketika Magennis meneruskan umpan silang dari McNair melalui sundulan kencang, namun bola masih melenceng ke sisi kiri gawang Cillesen.
Perlahan-lahan Belanda akhirnya mampu keluar dari tekanan. Bahkan di menit ke-10, Belanda nyaris membuka keunggulan. Diawali aksi Promes menyisir sayap kiri, kemudian ia melepas operan ke arah Berghuis. Sayang tembakan striker Feyenord itu masih menerpa mistar gawang.
Babel sempat membuat publik tuan rumah cemas di menit ke-16. Setelah menerima umpan dari Blind, sayap veteran Belanda itu mengirim tembakan kencang ke arah gawang, namun upayanya masih bisa diselamatkan Peacock-Farrell.
Memasuki menit ke-29, tim tamu hampir memecah kebuntuan lewat aksi Babel. Sayap Galatasaray itu mengontrol operan dari Promes di ujung area penalti, sebelum melepaskan sepakan melengkung yang masih menyamping tipis di sisi kanan gawang.
Semenit berselang, Irlandia Utara mendapatkan hadiah penalti setelah Veltman melakukan handball di dalam area terlarang. Akan tetapi Green & White Army gagal memanfaatkan kans tersebut setelah eksekusi 12 pas Davis melambung di atas mistar gawang.
Pada periode injury time, yang berlangsung selama semenit, kedua kubu tetap tak mampu mencetak angka. Pertandingan babak pertama pun berakhir imbang tanpa gol.
Irlandia Utara membuka interval kedua dengan agresif. Sebuah peluang didapat Maggenis, yang menyambar bola hasil tendangan bebas Lewis melalui sundulan, namun upaya sang striker melambung terlalu tinggi.
Belanda membalas tekanan Irlandia Utara di menit ke-52. Kolaborasi Promes dan van de Beek menghasilkan ruang bagi Propper, yang mengirim tembakan dari area penalti, namun usaha striker Brighton itu berhasil diblok oleh Evans.
Empat menit berselang Oranje kembali mengancam tim tuan rumah. De Jong menggulirkan bola ke sayap kanan, di mana Veltman langsung menyuplai umpan ke kotak penalti. Babel meneruskan operan tersebut melalui sundulan, tetapi percobaannya mengarah tepat ke pelukan Peacock-Farrell.
Gempuran Belanda terus berlanjut. Memasuki menit ke-66, Blind merancang serbuan timnya dengan mengirim umpan silang ke tiang dekat, namun operan sang defender gagal disontek ke arah gawang oleh Propper.
Luuk de Jong, yang masuk menggantikan Berghuis, meraih peluang pertamanya di menit ke-70. Striker Sevilla itu menyambar umpan silang dari Veltman lewat tandukan kencang, namun upayanya masih melebar.
Usaha Belanda untuk mencuri gol lebih dulu kembali dilakukan saat laga memasuki menit ke-78. Frenkie de Jong mencoba memanfaatkan umpan silang dari van de Beek yang sempat dihalau Evans, namun sepakan gelandang Barcelona itu menjauhi mistar gawang.
Pada periode injury time, yang berlangsung selama tiga menit, baik Irlandia Utara maupun Belanda tetap gagal membuka keunggulan. Pertandingan pun ditutup dengan skor kacamata.
Susunan Pemain
Irlandia Utara (4-3-3): Bailey Peacock-Farrell; Corry Evans, Craig Cathcart, Jonny Evans, Jamal Lewis; Paddy McNair, Steven Davis, George Saville; Stuart Dallas, Josh Magennis, Gavin Whyte.
Belanda (4-3-3): Jasper Cillessen; Joel Veltman, Matthjis de Ligt, Virgil van Dijk, Danny Blind; Marten de Roon, Donny van de Beek, Frenkie de Jong; Steven Berghuis, Ryan Babel, Quincy Promes.