Chris Hipkins PM Selandia Baru ke-41, Gantikan Jacinda Ardern

Ketua Partai Buruh terpilih, Chris Hipkins telah dilantik sebagai Perdana Menteri Selandia Baru ke-41, Rabu 25 Januari 2023 waktu setempat. Jaraknya kurang dari seminggu setelah Jacinda Ardern mengumumkan pengunduran dirinya yang mengejutkan.

Chris Hipkins telah disumpah oleh Gubernur Jenderal Selandia Baru, Cindy Kiro, dalam upacara di Wellington.

"Ini adalah hak istimewa dan tanggung jawab terbesar dalam hidup saya. Saya bersemangat dan tak sabar dengan tantangan di depan," ucap pria 44 tahun ini, setelah resmi menjabat, seperti diberitakan Sky News, dikutip Kamis 26 Januari 2023.

Jacinda Ardern mengatakan tidak lagi "cukup memiliki kekuatan" setelah memimpin negara melalui bencana alam, serangan teror terburuk yang pernah ada, dan pandemi COVID-19. Dia terakhir kali muncul sebagai perdana menteri, Rabu lalu, saat berjalan keluar dari parlemen ketika ratusan penonton memberikan tepuk tangan spontan.

Pemerintahan Jacinda Ardern berjuang selama dua tahun terakhir di tengah hambatan inflasi yang melonjak, resesi yang menjulang, dan oposisi konservatif yang bangkit kembali.

Chris Hipkins kini ditugaskan untuk menghidupkan kembali popularitas pemerintah yang merosot menjelang pemilihan umum pada Oktober. Sebelumnya, pria kelahiran 5 September 1978 ini diangkat jadi Menteri Kesehatan, sebelum menjadi Menteri Penanggulangan COVID-19 di akhir tahun 2022.

Chris Hipkins lantas menunjuk Carmel Sepuloni dari Kepulauan Pasifik sebagai wakil perdana menteri.