Bob Parlee Meninggal Dunia setelah Empat Tahun Melawan Kanker

Dunia sepeda sedang bersedih. Salah satu pencipta sepeda high end, Bob Parlee meninggal dunia, Selasa 24 September 2024. Dia mengembuskan napas terakhir di usia 70 tahun. Dia sudah berjuang selama empat tahun melawan kanker yang dideritanya.

Parlee meninggalkan seorang istri, Isabel dan dua orang anak. Mereka semua menemani Parlee hingga nafas terakhirnya di rumah mereka di Massachusetts, Amerika Serikat.

Awalnya, Bob Parlee adalah seorang pembuat high performance boat, lalu dia mulai mengaplikasikan serat karbon yang biasa digunakannya saat membuat boat itu ke sepeda.

Sekitar 25 tahun lalu, Parlee bersama Isabel mulai menekuni pembuatan frame sepeda berbahan karbon ini. Berdirilah Parlee Cycles.

Tak disangka, inovasi dari Parlee ini disambut luar biasa oleh para penggemar sepeda. Dia merupakan salah satu pembuat  frame yang menggunakan serat karbon sebagai bahan utama kala itu.

“Serat karbon membuka peluang yang sangat luas dalam hal mengoptimalkan ukuran dan bentuk tabung. Kami dapat menyempurnakan faktor berat, kekuatan, dan daya tahan. Kami dapat menciptakan sepeda yang lebih ringan, lebih cepat, dan lebih nyaman," tutur Bob. 

Tak perlu waktu lama, sepeda Parlee terlihat ikut berlaga di balapan kelas dunia ditunggangi oleh Tyler Hamilton. Dia berhasil menjadi juara Tour de France tahun 2003 dan Giro d’Italia tahun 2002.

Parlee tidak berpuas diri. Dia terus berinovasi membuat frame karbon paling ringan. Akhirnya tahun 2010, Parlee menciptakan rekor dengan frame karbon paling ringan, hanya 800 gram dengan model Z5. Bobot ini mengalahkan frame yang dibuatnya enam tahun silam.

Berkembangnya waktu dan jaman, akhirnya Bob Parlee harus menjual Parlee Cycles ke John Harrison pada tahun 2023. Keputusan ini diambil untuk membuat Parlee Cycles tetap eksis dan tidak bangkrut.

Dalam beberapa tahun terakhir ini, memang Bob tidak bisa fokus mengembangkan Parlee Cycles karena harus memperhatikan kesehatannya. Meski begitu, Bob terus memberi masukan ide-ide baru kepada Harrison. Ride in peace, Parlee!