Banyak Pemain Manchester City Absen, Manchester United Diuntungkan

Manchester United mendapat kabar baik menjelang laga derby Manchester melawan Man City. Pasalnya, beberapa pemain The Citizens dipastikan absen saat bentrok melawan Setan Merah.

Hal itu diungkapkan langsung oleh Pep Guardiola. Manajer asal Spanyol itu telah menyampaikan kabar terkini mengenai cedera sejumlah pemainnya menjelang pekan mendebarkan melawan Juventus di Liga Champions dan menjamu Manchester United. 

Seperti diketahui, juara bertahan Primer League itu akan bertandang ke Turin pada hari Kamis, 12 Desember 2024 di Liga Champions sebelum bentrokan derby Manchester pada hari Minggu, 15 Desember 2024 di Etihad.

Saat ini, City hanya memiliki tiga bek senior yang tersedia untuk kedua pertandingan tersebut menyusul cedera sederet pemainnya. Rico Lewis yang seharusnya bisa tampil karena dalam kondisi bugar juga dipastikan absen karena sanksi, setelah ia dikeluarkan dari lapangan dalam hasil imbang 2-2 melawan Crystal Palace pada hari Sabtu, 7 Desember 2024 lalu.

Guardiola tampak seperti orang yang ‘kalah’ saat menyampaikan kondisi terbaru timnya dan berkata: “Kami tidak memiliki pemain untuk kembali (melawan Juventus).”

Baginya, solusi dari persoalan itu adalah mengembalikan kebugaran pemain. Namun, itu tidak mungkin bisa dilakukan dengan waktu yang relatif singkat.

"Kenyataannya adalah saya hanya akan memiliki sedikit pemain untuk dirotasi dalam periode seperti ini. Ketika kami tiba di musim treble dan treble domestik, itu karena semua pemain ada di sana (bugar).”

"Kami memiliki (pemain di bangku cadangan), kecuali (James) McAtee, Jack (Grealish) dan Jeremy (Doku), yang lainnya berasal dari akademi. Dan itu akan terjadi pada pertandingan berikutnya, tiga minggu berikutnya, satu bulan berikutnya, hal yang sama akan terjadi."

Menurun di Musim Ini

City telah mendominasi sepak bola Inggris dalam beberapa musim terakhir, tetapi mengalami penurunan musim ini, dengan tim Guardiola berada di posisi keempat di klasemen papan atas setelah 15 pertandingan dimainkan. Mereka saat ini tertinggal 8 poin di belakang pemuncak klasemen, Liverpool.

"Saya katakan kepada para pemain, jangan merasa menyesal," tambah Guardiola. "Terimalah tantangan itu.”

"Ini akan lebih sulit tetapi mungkin pada akhirnya kami lebih puas dengan cara kami bersikap dalam masalah ini daripada mungkin di musim-musim lain saat kami memenangkan gelar.

Baginya, ini bukan masalah keberuntungan yang tidak berpihak. Guardiola menganggap hal ini bagian dari kehidupan, sehingga harus diterima sebagai tantangan yang harus mereka lewati dengan baik.

"Itulah sebabnya tantangan diberikan. Ini sepak bola, kami tahu musim ini akan seperti ini.

"Semua tim selalu ingin pemain mereka bugar dan siap. Terkadang, sayangnya sejak awal hal itu tidak bisa terjadi. Ini akan menjadi (lebih sulit) untuk waktu yang lama. Dengan cara apa pun, kami akan mencoba."

Manchester United sendiri sebetulnya sedang tidak baik-baik saja. Sebab, mereka telah mengalami dua kekalahan berturut-turut, kalah 0-2 dari Arsenal dan terakhir tumbang 2-3 di tangan Nottingham Forest di Old Trafford.

Meski bukanlah modal yang baik bagi anak buah Ruben Amorim, mereka jelas diuntungkan dengan kondisi calon lawan mereka yang sedang compang-camping menyusul banyaknya pemain yang absen.

Kesempatan ini harus mereka optimalkan untuk mencuri poin dari tuan rumah, karena hanya itu cara mereka bangkit kembali dari keterpurukan.