Astana Gandeng Sponsor Baru Asal Tiongkok, XDS

Astana Qazakhstan akan memulai musim balap 2025 dengan semangat baru. Meskipun ditinggalkan oleh Mark Cavendish, tetapi tim asal Kazakhstan ini tetapi bersemangat tinggi.

Pasalnya, akan ada sponsor baru di tim besutan Alexander Vinokurov ini. Salah satu yang utama adalah masuknya brand sepeda asal Tiongkok, XDS di Astana.

Sehingga tahun depan, nama tim akan berubah menjadi XdS (Carbon-Tech)-Astana Qazakhstan. “Sejak 2022 kita sudah terus mencari kesempatan untuk bisa berkiprah di even WorldTour,” buka Yancong Tan, CEO dari XDS.

Sejak Juli 2024, Yancong bertemu dengan Astana di salah satu show di Shanghai, China. Menurutnya, sejak mereka ngobrol, mereka sudah tahu bahwa Astana ini adalah tim yang diinginkannya untuk kerjasama.

XDS akan menjadi sponsor yang sangat kuat untuk Astana. “Kita akan memastikan tim akan memiliki dana yang cukup dan dukungan teknikal dalam hal ini sepeda,” janji Yancong.

Senada dengan Yancong, Vinokourov juga sangat gembira dengan hadirnya XDS. “Kita juga sedang mencari investor yang bisa membuat tim bisa naik ke level berikutnya,” tuturnya.

Astana tidak lagi menggunakan sepeda asal Italia, Wilier Triestina untuk musim balap tahun depan. Sebagai penggantinya akan menggunakan sepeda produksi XDS yakni X-Lab.

Sepeda produksi Tiongkok ini akan digunakan oleh 29 pembalap yang saat ini dimiliki oleh Astana Qazakhstan.

Dalam bulan-bulan ini, VInokourov sedang negosiasi dengan sekitar dua belas nama pembalap lagi. Salah satunya adalah Wout Poels yang menandatangani kontrak saat mengikuti Dubai Tour.

Ada juga pembalap baru seperti Mike Teunissen dan Darren van Bekkum. Juga Diego Ulissi, Sergio Higuita, dan Fausto Masnada.

Tak lama lagi, VInokourov juga akan mendapatkan tanda tangan dari Matteo Malucelli. Tetapi Astana masih memburu sprinter yang terbaik menggantikan Mark Cavendish yang telah pensiun.