Almeida Juara Etape 16 Giro d’Italia, Thomas Kembali Pink

Setelah istirahat kedua hari Senin, balapan paling indah di dunia, Giro d’Italia berjalan lagi memasuki pekan terakhir, Selasa 23 Mei 2023.

Perang bintang untuk memperebutkan juara umum general classification mulai nampak di etape yang harus menaklukkan elevasi 5.000 meter ini.

Yang menonjol dari balapan sejauh 203 km dari Sabbio Chiese menuju Monte Bondone ini adalah pertarungan Joao Almeida (UEA Team Emirates), Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), serta Primoz Roglic (jumbo-Visma). 

Pertarungan ketiganya sangat seru hingga kilometer terakhir. Balapan dipimpin oleh pembalap Jumbo-Visma sejak awal.

Tetapi menjelang finis, kurang 30an kilometer di lereng Monte Baldone, Almeida berhasil menyalip peloton. Dia terus melaju sendirian hingga 6 km sebelum finis.

Roglic tidak mau ketinggalan, dia terus berusaha mengejar Almeida hingga balapan kuran 4 km. Tak disangka, Thomas bisa melakukan serangan dan membuat Roglic sempat terjauh di tanjakan terakhir itu.

Bahkan, Thomas sempat memimpin balapan di beberapa kilometer, hingga akhirnya Almeida berhasil menyalipnya lagi ketika balapan kurang 3 km berakhir.

Dan akhirnya, Almeida berhasil melintas garis finis pertama. Disusul Thomas dan Roglic 25 detik kemudian di tempat ketiga.

“Saya sangat senang. Ini mimpi yang menjadi kenyataan, setelah empat tahun mengikuti Giro akhirnya saya berada di podium,” ujar Almeida.

Dengan hasil ini posisi GC pun berubah. Apalagi pimpianan GC sebelumnya, Bruno Armirail (Groupama-FDJ) terjatuh di tanjakan terakhir.

Amrirail akhirnya harus merelakan jersey pink kembali ke tangan Thomas. Thomas kini unggul 18 detik dari Almeida dan 29 dari Roglic.

Hasil Juara Giro d'Italia Etape 16 (Top Ten)

1. Joao Almeida, UAE Team Emirates, 5 jam 53 menit 27 detik

2. Geraint Thomas, Ineos Grenadiers

3. Primoz Roglic, Jumbo-Visma, +25

4. Edward Dunbar, ayco-AIUla

5. Sepp Kuss, Jumbo-Visma, +01:03

6. Ilan Van Wilder, Soudal Quick-Step, 1:16

7. Damiano Caruso, Bahrain Victorious

8. Einer RAugusto Rubio Reyes, Movistar

9. Laurens De Plus, Ineos Grenadiers

10. Thymen Arensman, Ineos Grenadiers

Klasemen General Classification setelah 16 dari 21 Etape (Top Ten)

1. Geraint Thomas, Ineos Grenadiers, 67 jam 32 menit 35 detik

2. Joao Almeida, UAE Team Emirates, +18

1. Primoz Roglic, Jumbo-Visma, +29

2. Damiano Caruso, Bahrain Victorious, +2:50

3. Edward Dunbar, Jayco-AIUla, +3:03

4. Lennard Kamna, Bora-Hansgrohe, +3:20

5. Bruno Armirail, Groupama-FDJ, +3:22

6. Andreas Leknessund, DSM, +3:30

7. Thymen Arensman, Ineos Grenadiers, +4:09

8. Laurens De Plus, Ineos Grenadiers, +4:32