Akhirnya Yamaha Penuhi Permintaan Rossi

Valentino Rossi mengatakan Yamaha sekarang memberikan pengembangan pada motornya seperti yang ia minta dua setengah tahun terakhir.

The Doctor mengawali MotoGP tahun ini dengan dua kali podium, namun setelah itu ia berulang kali gagal. Bahkan Rossi sempat gagal finis tiga kali beruntun.

Situasi ini berbeda dengan rekan setimnya, Maverick Vinales, yang sudah mengecap kemenangan di Assen. Rossi bahkan kalah dari rider Petronas SRT, Fabio Quartararo, yang sudah tiga kali naik podium di sepanjang MotoGP musim ini.

Rossi mengakui Yamaha bekerja lebih keras selama liburan musim panas, dan berusaha meningkatkan kinerja motor Yamaha sejak MotoGP Austin pada April lalu. Dia juga merasakan kemajuan signifikan dari motornya dalam dua balapan terakhir di Austria dan Inggris. Pembalap Italia itu pun finis di posisi keempat berkat pengembangan yang dilakukan Yamaha.

"Yamaha mulai bekerja pada hal-hal cerdas, pada akselerasi, pada elektronik untuk membuat ban belakang lebih baik," kata Rossi seperti dikutip dari Autosport.

"Semua hal yang saya minta selama dua setengah tahun, tetapi saya belum pernah memiliki jawaban sebelum beberapa bulan terakhir.

"Mungkin kita bisa meningkatkan dan menjadi lebih kompetitif di akhir tahun ini dan tahun depan."

Yamaha masih kekurangan tenaga kuda (kecepatan) dibanding para pesaingnya, dan Rossi berharap agar bisa mengurangi defisit tersebut, terutama dengan Ducati.

"Kami sudah membaik, namun masih jauh (dibanding Ducati)," tambahnya.

"Kami (biasanya) tujuh hingga delapan detik [di belakang pembalap teratas dalam balapan. Motor lainnya (Ducati dan Honda) melakukan 7,5 mil per jam lebih cepat di jalan lurus.

"Kami tidak akan sekuat Ducati di garis lurus, tapi kami harus bekerja untuk setidaknya memperkecil jarak."

Selama musim lalu, sebagian besar pabrikan telah beralih dari swingarm aluminium konvensional ke desain serat karbon.

Desain terbartu ini terbukti mampu meningkatkan usia ban yang menjadi masalah utama bagi Yamaha dalam beberapa tahun terakhir. Sayangnya hingga balapan terakhir di Inggris, Yamaha belum membawa versi serat karbon ke motornya, padahal Rossi sudah berulang kali memintanya.

"Saya bertanya berkali-kali, dan saya berpikir dan saya berharap swingarm karbon dapat membantu kita," katanya.

"Jadi saya berharap Yamaha bisa membawanya sesegera mungkin."

"Kami tidak memiliki situasi yang sangat jelas (kapan itu akan dikembangkan), tapi saya berharap dan saya pikir itu tidak akan lama sebelum kita melihatnya."