4 Tim Raksasa Saling Tumbuk di Babak 16 Besar Piala Liga Inggris
Pertemuan antara empat tim raksasa tak terhindarkan di babak 16 besar Piala Liga Inggris atau Piala Carabao. Bisa dipastikan, mereka bakal saling ‘bunuh’ untuk memperebutkan tiket ke babak 8 besar.
Manchester United United misalnya, akan dijamu Chelsea pada 29 Oktober 2019 mendatang. Ini akan menjadi jalan terjal bagi Setan Merah mengingat mereka sempat kesulitan untuk lolos ke fase ini.
Di fase sebelumnya, Setan Merah dipaksa klub asal League Two, Rochdale, untuk menyelesaikan pertandingan lewat adu penalti, setelah hanya bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Di pertandingan yang berlangsung 26 September 2019 dini hari WIB tadi, MU unggul lebih dulu melalui gol Mason Greenwood di menit ke-68. Namun, keunggulan itu tak bertahan lama setelah Luke Matheson membalasnya di menit ke-76. Beruntung mereka akhirnya lolos setelah menang (5-3) dalam drama adu penalti.
Dua raksasa lain yang bakal saling tumbuk adalah Arsenal dengan Liverpool. Duel yang akan berlangsung di Anfield ini tersaji setelah Liverpool meraih kemenangan mudah atas MK Dons di babak ketiga Piala Liga Inggris, Kamis 26 September 2019 dini hari WIB tadi.
Meski saat ini Liverpool memuncaki klasemen sementara Premier League, tidak ada jaminan bagi Liverpool untuk meraih kemenangan di fase ini. Pasalnya, Piala Liga Inggris selalu menghadirkan kejutan dan hasil-hasil anomali.
Satu-satunya yang membuat Liverpool layak diunggulkan adalah rekor tak pernah kalah dari enam pertemuan terakhir kedua tim. Khusus di Anfield, Liverpool selalu berhasil menjinakkan Gudang Senjata. Dari dua pertemuan terakhir kedua tim di markas Liverpool, anak asuh Jurgen Klopp selalu menang telak, 5-1, pada 30 Desember 2019 dan menang 3-1 pada 24 Agustus 2019. Kedua kemenangan itu mereka raih di ajang Premier League.
Tim raksasa Premier League lain yang mendapat lawan relatif mudah adalah Manchester City. Tim besutan Pep Guardiola itu bertemu Southampton. Bentrokan ini terjadi setelah City mengalahkan Preston North End 3-0 di babak sebelumnya. Sementara Southampton menang telak, 4-0, atas Porstmouth.
Di atas kertas, juara bertahan turnamen ini unggul atas Southampton. Apalagi mereka bermain di Etihad Stadium yang selalu angker bagi tim tamu. City sendiri sangat berambisi mempertahankan gelar yang mereka dapatkan musim lalu itu, sehingga bisa dipastikan, pasukan Guardiola akan tampil garang pada laga yang berlangsung 29 Oktober 2019 mendatang ini.