10 Laga Krusial di Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Tentukan Nasib Indonesia

Kemenangan 2-0 Indonesia atas Filipina di laga pemungkas Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia menjaga asa untuk merebut satu tiket bermain di Piala Dunia 2026.

Tambahan tiga poin itu memastikan Indonesia lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dari Grup F Indonesia mendampingi Irak yang sudah memastikan lolos lebih dahulu.

Pada babak ketiga akan ada 18 negara yang bersaing dan terbagi dalam tiga grup. Setiap grup berisi enam negara. Hanya juara grup dan runner-up grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko; dan Kanada.

Secara peringkat dunia perjuangan Indonesia memang berat untuk bisa langsung lolos dari babak ketiga karena banyak bercokol negara kuat Asia yang langganan lolos piala dunia. Sebut saja Jepang, Korea Selatan, Arab Saudi, Iran, Qatar, dan Australia.

Tetapi, Indonesia tak boleh menyerah sebelum bertanding. Seperti diungkapkan oleh pelatih Shin Tae-yong, seusai kemenangan atas Filipina bahwa Indonesia harus berusaha keras, fokus dan pantang menyerah pada babak ketiga untuk mewujudkan impian lolos Piala Dunia 2026.

Pembagian grup di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan dilakukan pada 27 Juni di Kuala Lumpur Malaysia. 

Setiap negara termasuk Indonesia nantinya akan melakoni sepuluh pertandingan, lima laga home dan lima laga away.

Berdasarkan kalender AFC, jadwal babak ketiga kualifikasi Zona Asia FIFA World Cup 2026 bergulir pada 5 dan 10 September 2024, kemudian 10 dan 15 Oktober, dan pertandingan selanjutnya pada 14 dan 19 November 2024.

Kualifikasi berikutnya pertandingan ke tujuh hingga ke sepuluh akan digelar pada 2025. Tepatnya pada 20 dan 25 Maret 2025 serta pada 5 dan 10 Juni 2025. Setelah melakoni laga-laga tersebut enam tim juara dan runner-up tiga grup lolos langsung ke Piala Dunia 2026.

Sedangkan peringkat ketiga dan keempat grup akan diadu pada babak ke empat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Enam tim tersisa akan dibagi dua grup, lokasi pertandingan di satu tempat hanya sekali bertemu. Juara grup babak keempat ini akan lolos langsung. Total kuota delapan tiket mewakili Asia akan terpenuhi.

Asia berpeluang menambah satu wakilnya menjadi sembilan negara melalui babak play-off dengan konfederasi benua lainnya. Peserta play-off Asia ini diambil dari pemenang pertandingan dua negara yang menempati peringkat kedua di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.